Energia elétrica já impacta custo por hectare e exige gestão estratégica no agronegócio

A energia elétrica deixou de ser apenas uma despesa operacional para se transformar em um insumo estratégico nas propriedades rurais. Com a expansão da irrigação, da armazenagem, da refrigeração e dos sistemas automatizados, o consumo energético passou a influenciar diretamente o custo por hectare, a produtividade e a margem financeira do produtor.

Apesar dessa mudança, a gestão da energia no campo ainda costuma se limitar à comparação entre o valor da conta atual e o registrado no mês anterior. A análise isolada da fatura, no entanto, não revela possíveis falhas operacionais, inadequações contratuais ou desperdícios.

Para administrar esse recurso com eficiência, o produtor precisa avaliar quando, onde e de que maneira a energia é utilizada. Também deve verificar se a demanda contratada está adequada à operação, se os equipamentos funcionam simultaneamente nos horários mais caros e se o contrato considera a sazonalidade da atividade agropecuária.

Irrigação amplia participação da energia nos custos agrícolas

A gestão energética ganha importância diante do crescimento da agricultura irrigada no Brasil. O País possui aproximadamente 8,5 milhões de hectares irrigados e potencial para alcançar 55 milhões de hectares.

A disponibilidade de energia confiável e com custo competitivo, entretanto, permanece entre os principais desafios para a expansão da irrigação.

Além de movimentar sistemas de bombeamento, a eletricidade está presente em diferentes etapas da produção agropecuária, como:

• Secagem e armazenagem de grãos;
• Climatização de granjas;
• Ordenha mecanizada;
• Refrigeração de leite e carnes;
• Conservação de frutas, verduras e hortaliças;
• Processamento de alimentos;
• Automação e monitoramento das propriedades.

Na avaliação de Gustavo Sozzi, CEO da Lux Energia, o avanço tecnológico do agronegócio exige uma nova abordagem sobre o consumo.

“A energia deixou de ser apenas uma conta que chega no fim do mês. Em propriedades com irrigação, refrigeração ou armazenagem, ela está diretamente ligada ao volume produzido, à conservação dos alimentos e à rentabilidade da operação. Por isso, precisa ser administrada como um insumo”, afirma.

Reduzir o consumo nem sempre significa economizar

Em atividades rurais intensivas, reduzir o consumo de maneira indiscriminada pode causar prejuízos superiores à economia obtida na conta de luz.

A interrupção ou limitação da irrigação durante um estágio crítico da lavoura, por exemplo, pode reduzir a produtividade. Da mesma forma, diminuir a refrigeração ou atrasar a secagem de grãos pode afetar a qualidade, a conservação e a segurança dos produtos.

O desafio não está, portanto, em consumir o mínimo possível, mas em utilizar a energia com maior eficiência, no momento correto e de acordo com as necessidades da produção.

Uma propriedade pode registrar consumo elevado simplesmente porque ampliou a área irrigada ou aumentou seu volume de produção. Nesse caso, a alta da despesa não representa necessariamente perda de eficiência.

“A ineficiência aparece quando a conta cresce sem que exista aumento proporcional da produção ou quando custos poderiam ser evitados com ajustes operacionais e contratuais”, explica Sozzi.

Contratos inadequados podem elevar a conta de energia

Diferentes fatores podem aumentar os gastos energéticos sem proporcionar ganhos produtivos. Entre eles estão a contratação de demanda superior à necessidade da propriedade, o acionamento simultâneo de equipamentos e a realização de atividades nos horários em que a tarifa é mais elevada.

A manutenção de contratos que não acompanham as oscilações entre safra e entressafra também pode gerar despesas desnecessárias.

O consumo energético no campo varia conforme o regime de chuvas, a temperatura e o calendário produtivo. Plantio, desenvolvimento das culturas, colheita, processamento e armazenagem apresentam demandas distintas.

Por isso, um contrato dimensionado para os meses de maior atividade pode ficar superestimado durante períodos de menor utilização. Sem o acompanhamento adequado, o produtor pode pagar por uma capacidade energética que não está sendo efetivamente usada.

Custo energético pode virar indicador de produtividade rural

Com a profissionalização da gestão das fazendas, a tendência é que o consumo de energia passe a ser relacionado diretamente aos indicadores produtivos.

Em vez de considerar somente o valor total da fatura, o produtor pode acompanhar métricas como:

Custo de energia por hectare irrigado;

• Gasto energético por tonelada armazenada;
• Consumo por litro de leite refrigerado;
• Custo por ave ou suíno alojado;
• Energia utilizada por volume processado;
• Consumo por unidade de produto final.

Esse acompanhamento permite identificar se o crescimento da despesa foi provocado pelo aumento da produção ou por perdas de eficiência.

A análise também facilita comparações entre períodos, unidades produtivas e equipamentos, além de auxiliar na definição de investimentos e ajustes operacionais.

Fornecimento de energia entra na gestão de riscos da fazenda

A energia elétrica também deve fazer parte do planejamento de riscos da propriedade. Falhas, interrupções ou oscilações no fornecimento podem comprometer atividades que dependem do funcionamento contínuo de equipamentos.

A falta de energia pode interromper a irrigação, prejudicar câmaras frigoríficas, afetar granjas automatizadas e provocar perdas em leite, carnes, frutas e hortaliças mantidos sob temperatura controlada.

Em operações altamente tecnificadas, o problema pode comprometer simultaneamente a produtividade, a qualidade dos alimentos e o bem-estar dos animais.

Esse cenário reforça a necessidade de avaliar a confiabilidade do fornecimento, a existência de sistemas de emergência e o impacto financeiro de eventuais paralisações.

Mercado livre e geração própria exigem diagnóstico da propriedade

Não existe uma única solução energética adequada a todas as atividades rurais. As alternativas dependem do volume consumido, dos horários de operação, da estrutura produtiva e da localização da propriedade.

Entre as possibilidades estão:

• Revisão da demanda contratada;
• Mudança de modalidade tarifária;
• Reorganização dos horários de funcionamento;
• Substituição de equipamentos ineficientes;
• Implantação de geração distribuída;
• Investimento em autoprodução;
• Migração para o mercado livre de energia.

Segundo Sozzi, qualquer decisão deve ser precedida por uma análise detalhada do perfil de consumo.

“O ponto de partida deve ser conhecer como, quando e onde a energia é consumida. Sem esse diagnóstico, o produtor corre o risco de contratar uma solução que parece econômica, mas não corresponde às necessidades da propriedade”, ressalta.

Gestão energética ajuda a proteger a rentabilidade do agronegócio

A incorporação de máquinas, sensores, sistemas automatizados e soluções digitais elevou a eficiência das propriedades, mas também aumentou a dependência de um fornecimento energético estável e economicamente viável.

Nesse ambiente, acompanhar apenas o valor final da conta de luz já não é suficiente. A energia precisa ser incluída no planejamento financeiro, operacional e produtivo da fazenda.

“O campo incorporou máquinas, sensores e sistemas cada vez mais sofisticados. A energia que sustenta essa estrutura também precisa ser planejada. Quem conhece o próprio perfil de consumo consegue controlar custos e proteger a produtividade sem tomar decisões apenas pela fatura”, conclui Sozzi.