Milho vai além das festas juninas e impulsiona o agro mineiro

Muito além das receitas tradicionais das festas juninas, o milho tem se destacado como um importante motor da economia de Minas Gerais. Segundo dados da Secretaria de Estado de Agricultura, Pecuária e Abastecimento (Seapa), entre janeiro e abril de 2025, as exportações do cereal somaram US$ 32 milhões, com 105 mil toneladas embarcadas. Em relação ao mesmo período de 2024, houve um salto de 34% no valor exportado e impressionantes 573% no volume.

Protagonismo nas exportações como cereal

Quando considerado como cereal — classificação mais comum durante as festas juninas —, o milho teve desempenho ainda mais expressivo. Foram US$ 22 milhões exportados, com volume de 101 mil toneladas no primeiro quadrimestre de 2025. Isso representa um crescimento de 1.200% frente ao mesmo período do ano anterior. Já nas outras apresentações, como legume, semente ou matéria-prima para óleo, as exportações somaram cerca de US$ 10 milhões, com aproximadamente 3 mil toneladas enviadas ao exterior.

Minas entre os cinco maiores produtores do país

De acordo com estimativa da Companhia Nacional de Abastecimento (Conab) divulgada em maio, Minas Gerais responde por cerca de 5% da produção nacional de milho, ocupando a quinta colocação no ranking brasileiro. A produção estimada para a safra 2024/25 é de 6,3 milhões de toneladas.

Uberaba lidera produção no estado

No cenário estadual, o município de Uberaba, no Triângulo Mineiro, é o principal produtor de milho em Minas Gerais. Segundo a pesquisa de Produção Agrícola Municipal (PAM), do IBGE, referente a 2023, a cidade produziu 372,3 mil toneladas do grão, o equivalente a 4,49% da produção total do estado.

Tradição junina tem origem europeia adaptada ao Brasil

Embora o milho seja hoje símbolo das festas juninas brasileiras, a tradição remonta à Europa, onde agricultores celebravam a colheita do trigo entre junho e setembro. No Brasil colonial, o costume foi adaptado ao milho, cultura mais presente e adequada às condições locais. As festas de São João, comemoradas em junho, coincidem justamente com o período da colheita do milho, que costuma ser plantado em março, durante a semana de São José.

Versatilidade culinária e benefícios à saúde

Além de culturalmente marcante, o milho é um alimento versátil e nutritivo. Presente em pratos típicos como canjica, pamonha, pipoca, bolo de fubá e milho cozido, ele também se destaca por suas propriedades nutricionais. É fonte de vitaminas A (essencial para a visão), C (que fortalece o sistema imunológico) e E (associada à prevenção de doenças cardíacas), sendo uma opção saudável que reforça ainda mais sua importância na mesa e na economia brasileira.