O Federal Reserve (Fed) deve manter a taxa de juros inalterada ao término dos dois dias de reunião de política monetária nesta quarta-feira. No entanto, é esperado que a instituição sinalize uma possível redução nos custos de empréstimos já em setembro.

Os contratos atrelados à taxa de juros do banco central dos Estados Unidos indicam que os investidores estão confiantes na possibilidade de um corte na taxa na próxima reunião, marcada para os dias 17 e 18 de setembro. A única dúvida reside em saber se o Fed iniciará o processo de flexibilização monetária com uma redução de 0,25 ponto percentual, como prevê a maioria, ou com uma abordagem mais agressiva, de 0,5 ponto percentual, segundo dados da ferramenta FedWatch do CME Group.

Atualmente, o Fed mantém sua taxa básica de juros entre 5,25% e 5,50%. Uma redução mais significativa, de 0,5 ponto percentual, demandaria sinais claros de uma desaceleração econômica mais acentuada do que o previsto, o que poderia impactar negativamente a taxa de desemprego, que permanece baixa, em 4,1%.

Durante mais de dois anos de combate à inflação, período que incluiu os aumentos de juros mais rápidos desde a década de 1980, a economia americana cresceu de forma mais robusta do que o esperado. Os dados mais recentes continuam a indicar essa tendência, com o Produto Interno Bruto (PIB) crescendo a uma taxa anual de 2,8% no segundo trimestre, superando as expectativas. Informações sobre o mercado de trabalho, divulgadas na terça-feira, revelam uma persistente resiliência, com o número de vagas abertas permanecendo acima de 8 milhões.

"O mercado de trabalho desacelerou nos últimos meses, mas ainda não está fraco", comentou Nancy Vanden Houten, economista-chefe da Oxford Economics para os Estados Unidos. "Este é um cenário contra o qual o Federal Reserve deseja se proteger, e esperamos que o Fed comece a cortar os juros em setembro."

O comunicado oficial do Fed será divulgado às 15h (horário de Brasília), seguido de uma coletiva de imprensa do presidente do banco, Jerome Powell, meia hora depois.