Deriva na pulverização pode elevar custos e reduzir produtividade no campo; especialista alerta para perdas invisíveis

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A deriva durante a pulverização agrícola continua sendo um dos principais fatores de desperdício de defensivos e de redução da eficiência das aplicações no campo. Embora muitas vezes passe despercebida, a perda de gotas para fora da área-alvo representa aumento dos custos de produção, menor controle de pragas, doenças e plantas daninhas, além de elevar riscos ambientais e jurídicos.

Segundo o químico industrial, mestre e pesquisador em Agronomia e responsável técnico da Sell Agro, Marcelo Hilário, controlar a deriva deixou de ser apenas uma recomendação técnica e tornou-se uma estratégia essencial para proteger a rentabilidade das lavouras.

"A tecnologia de aplicação é responsável por transformar investimento em resultado. Quando parte do produto não chega ao alvo, o produtor perde eficiência e dinheiro", destaca o especialista.

O que é deriva e por que ela preocupa o agronegócio

A deriva ocorre quando gotas, partículas ou vapores dos produtos aplicados são transportados para fora da área de pulverização durante ou logo após a operação.

Na prática, isso significa que parte da calda preparada deixa de atingir folhas, colmos, pragas, doenças ou plantas daninhas, comprometendo diretamente o desempenho do tratamento fitossanitário.

Além do desperdício financeiro, as consequências incluem:

• redução da eficiência dos defensivos;
• necessidade de reaplicações;
• aumento dos custos operacionais;
• maior pressão para seleção de pragas resistentes;
• risco de contaminação de áreas vizinhas.

Em muitos casos, problemas atribuídos à baixa eficiência de herbicidas, fungicidas ou inseticidas têm origem na qualidade da aplicação e não no produto utilizado.

Aplicação mal regulada amplia desperdícios

Entre as principais causas da deriva estão falhas na regulagem dos pulverizadores e condições inadequadas de operação.

Os fatores mais críticos incluem:

• escolha incorreta das pontas de pulverização;
• pressão excessiva;
• altura inadequada da barra;
• velocidade incompatível da operação;
• regulagem incorreta do equipamento.

Cada um desses fatores interfere diretamente no tamanho das gotas e na capacidade de deposição sobre o alvo.

Segundo Marcelo Hilário, uma aplicação eficiente depende da integração entre equipamento, operador, produto, alvo biológico e condições climáticas.

Clima influencia diretamente a eficiência da pulverização

As condições meteorológicas exercem papel decisivo no sucesso da aplicação.

Temperaturas elevadas e baixa umidade relativa aceleram a evaporação das gotas antes mesmo de atingirem o alvo. Já ventos mais intensos favorecem o transporte das partículas para áreas vizinhas.

Por isso, especialistas recomendam avaliar previamente:

• velocidade do vento;
• temperatura ambiente;
• umidade relativa do ar;
• estabilidade das condições climáticas.

A Embrapa também destaca que respeitar a chamada "janela climática" é fundamental para garantir maior eficiência e reduzir perdas durante a pulverização.

Impactos vão além da propriedade rural

Os efeitos da deriva não se restringem à área cultivada.

Quando ocorre deslocamento da pulverização, o produto pode atingir:

• culturas vizinhas sensíveis;
• áreas de preservação permanente;
• cursos d'água;
• apiários;
• hortas;
• residências;
• trabalhadores e animais.

A Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA) define deriva como qualquer movimento de gotas ou partículas para fora da área originalmente destinada à aplicação, reforçando que seus impactos envolvem aspectos ambientais, econômicos e legais.

Tecnologia de aplicação reduz perdas

O avanço da tecnologia tem permitido reduzir significativamente a deriva nas operações agrícolas.

Entre as principais soluções estão:

• pontas de pulverização com indução de ar;
• modelos antideriva;
• ajuste correto da pressão;
• controle da altura da barra;
• utilização de adjuvantes específicos;
• adoção de faixas de segurança.

De acordo com a Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO), determinadas tecnologias de pulverização podem reduzir as perdas por deriva em mais de 95%, dependendo das condições de uso e da regulagem dos equipamentos.

Agricultura digital melhora o controle das aplicações

Ferramentas digitais também vêm ganhando espaço na gestão da pulverização.

Entre as tecnologias utilizadas destacam-se:

• estações meteorológicas;
• sensores embarcados;
• telemetria;
• controladores de seção;
• mapas de aplicação;
• registros automáticos das operações.

Esses recursos aumentam a rastreabilidade, auxiliam na tomada de decisão e reduzem riscos operacionais.

No entanto, especialistas ressaltam que nenhuma inovação substitui uma regulagem adequada do pulverizador e o treinamento da equipe responsável pelas aplicações.

Monitoramento ajuda a identificar perdas invisíveis

Embora o tanque seja esvaziado e a pulverização concluída, isso não significa que o produto tenha alcançado o alvo de forma eficiente.

Ferramentas como papéis hidrossensíveis, avaliações da deposição das gotas, calibrações frequentes e treinamentos periódicos permitem identificar falhas na aplicação e corrigir problemas antes que comprometam o desempenho da lavoura.

Eficiência na aplicação aumenta rentabilidade

Em um cenário de custos elevados dos insumos agrícolas e maior exigência por sustentabilidade, reduzir a deriva tornou-se uma das principais estratégias para aumentar a eficiência da produção.

Mais do que evitar desperdícios, uma pulverização bem executada melhora o aproveitamento dos defensivos, reduz impactos ambientais, diminui riscos de conflitos entre propriedades vizinhas e aumenta o retorno sobre o investimento realizado pelo produtor.

Para especialistas, cada litro aplicado com precisão representa maior produtividade e melhor desempenho econômico da lavoura, reforçando que a tecnologia de aplicação deve ser tratada como parte fundamental do manejo agrícola moderno.

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