Maio marca o início da temporada de colheita de café em Minas Gerais, um período crucial para os cafeicultores, que pode se estender até julho ou agosto. É um momento que exige planejamento e atenção aos detalhes para garantir uma colheita de qualidade. A pesquisadora da Empresa de Pesquisa Agropecuária de Minas Gerais (EPAMIG), Vanessa Figueiredo, destaca a importância de colher quando cerca de 80% dos frutos estão maduros.

"Este ano, estamos vendo uma maturação mais adiantada em muitas propriedades. É essencial que o produtor avalie suas lavouras e identifique quais áreas estão mais prontas para colher, priorizando os talhões com maior maturação e dando atenção especial às variedades de maturação precoce, como as do grupo Acaiá e Mundo Novo", orienta Vanessa.

Ela também ressalta a importância de cuidar das lavouras mais jovens e daquelas que precisarão de poda, para evitar atrasos. Outro passo fundamental é limpar as ruas do café, seja por capina mecânica ou química, para garantir uma colheita "no limpo". Além disso, a prática da arruação, que remove folhas mortas, galhos e resíduos orgânicos sob as plantas, ajuda a manter a qualidade do café. "É importante que a lavoura esteja bem limpa para que os frutos caídos no chão não comprometam a qualidade dos grãos", afirma a pesquisadora.

Além disso, Vanessa lembra que é crucial garantir que todo o maquinário esteja em boas condições antes de iniciar a colheita. "Revisar e fazer a manutenção dos equipamentos é fundamental para evitar imprevistos que possam atrasar o cronograma", recomenda.

Para a pós-colheita, a atenção deve ser voltada para a preparação e limpeza do terreiro, onde os grãos serão secos, e das tulhas, onde o café será armazenado. Vanessa aconselha varrer, lavar e cercar o terreiro, se necessário, e verificar as condições das estradas e dos caminhos de acesso.

Por fim, ela destaca a importância de cuidar das plantas e do solo, lembrando que a safra de 2024 já está em andamento, mas as plantas também estão crescendo para a produção de 2025. Ela sugere que, se a última adubação foi feita há mais de 30 dias, é um bom momento para coletar amostras de solo para análise, já que os laboratórios costumam estar mais tranquilos nesta época.

Com essas dicas, a EPAMIG espera ajudar os cafeicultores a terem uma colheita de café bem-sucedida, garantindo qualidade e eficiência em todas as etapas do processo.