Indústria do arroz enfrenta excesso de capacidade e queda no consumo preocupa setor, alerta analista

A cadeia produtiva do arroz vive um momento de reflexão diante da combinação entre consumo interno em declínio, aumento da capacidade industrial e rentabilidade cada vez mais pressionada. Segundo o analista da cadeia do arroz, Sergio Cardoso, o setor precisa avaliar se as dificuldades enfrentadas pelas empresas decorrem de problemas de gestão ou de uma questão estrutural que afeta toda a indústria.

O debate ganhou força após a divulgação dos resultados financeiros da Camil, uma das maiores empresas do segmento, que registrou aumento no volume comercializado, mas apresentou redução nas margens operacionais e queda no lucro. Para especialistas, o desempenho reforça a necessidade de reavaliar a estratégia de crescimento adotada pelo setor nos últimos anos.

Capacidade industrial cresce acima da demanda

Nas últimas décadas, a indústria brasileira investiu fortemente na ampliação de engenhos, unidades de beneficiamento, silos e estruturas de armazenagem. O objetivo era aumentar a eficiência operacional e atender à evolução do mercado.

Entretanto, segundo Cardoso, a expansão ocorreu em um ritmo superior ao crescimento do consumo, criando um cenário de excesso de capacidade instalada.

Na prática, isso significa que mais empresas disputam praticamente o mesmo volume de arroz em casca e o mesmo mercado consumidor, aumentando a concorrência e reduzindo a utilização das unidades industriais.

Consumo de arroz segue em trajetória de queda

Outro fator que preocupa a cadeia produtiva é a redução gradual do consumo per capita de arroz no Brasil.

Há décadas, o cereal vem perdendo espaço na alimentação dos brasileiros em razão de mudanças nos hábitos de consumo. Entre os principais fatores estão:

• maior consumo de alimentos ultraprocessados;
• crescimento das refeições prontas;
• aumento da participação das proteínas na dieta;
• mudanças no perfil alimentar da população.

Além disso, o orçamento das famílias continua pressionado pela inflação acumulada dos últimos anos. Segundo o analista, novas despesas dos consumidores, como medicamentos para emagrecimento e o crescimento das apostas esportivas on-line, também passaram a disputar espaço na renda disponível das famílias.

Margens da indústria tendem a permanecer pressionadas

Com maior capacidade instalada e demanda enfraquecida, a consequência é o aumento da competição entre as indústrias pela compra de arroz em casca.

Esse ambiente reduz o poder de negociação das empresas, aumenta os custos operacionais decorrentes da ociosidade das plantas industriais e dificulta a recuperação das margens de lucro.

Ao mesmo tempo, limita a capacidade da indústria de oferecer preços mais elevados aos produtores rurais, afetando toda a cadeia do arroz.

Dependência de quebras de safra não é estratégia sustentável

Historicamente, parte da recuperação da rentabilidade do setor ocorreu em períodos de quebra de safra, problemas climáticos ou redução da oferta do cereal.

Para Sergio Cardoso, depender desses eventos para melhorar os resultados financeiros não representa uma estratégia sustentável para a indústria.

Na avaliação do especialista, o futuro do setor passa por uma mudança de foco nos investimentos, priorizando iniciativas capazes de ampliar o consumo e agregar valor ao produto.

Inovação e diferenciação podem impulsionar o mercado

Em vez de ampliar continuamente a estrutura industrial, Cardoso defende que os próximos investimentos sejam direcionados para áreas estratégicas, como:

• desenvolvimento de novos produtos;
• inovação na indústria alimentícia;
• agregação de valor ao arroz;
• fortalecimento das marcas;
• campanhas de incentivo ao consumo;
• abertura de novos mercados.

Segundo o analista, o principal desafio da cadeia produtiva deixou de ser apenas produzir mais. O objetivo passa a ser aumentar a preferência do consumidor pelo arroz, estimular novas formas de consumo e criar oportunidades capazes de gerar maior valor para toda a cadeia, da indústria ao produtor rural.

Perspectivas para o setor

Especialistas avaliam que o mercado brasileiro de arroz deverá enfrentar um cenário de elevada competitividade nos próximos anos. O equilíbrio entre capacidade industrial, oferta de matéria-prima e recuperação do consumo será determinante para a sustentabilidade econômica do setor.

Nesse contexto, eficiência operacional, inovação, diferenciação de produtos e estratégias voltadas à expansão do mercado consumidor tendem a se consolidar como os principais pilares para a competitividade da indústria brasileira de arroz.