Pesquisa inédita identifica búfalos mais eficientes e pode reduzir custos com alimentação na pecuária

Uma avaliação inédita no Brasil está trazendo novos parâmetros para a seleção genética de búfalos de corte e leite. A 1ª Prova de Eficiência Alimentar de Bubalinos entrou na fase oficial de mensuração e acompanha individualmente o consumo de alimento, ingestão de água e ganho de peso dos animais durante 24 horas por dia.

Realizada no Centro de Pesquisas Tropicais em Bubalinos (CPTB) da Faculdade de Medicina Veterinária e Zootecnia da Unesp (FMVZ/Unesp), em Botucatu (SP), a iniciativa busca identificar animais capazes de transformar melhor os nutrientes da dieta em produção, consumindo menos alimento sem perder desempenho.

Os resultados serão incorporados ao Programa de Avaliação Genética da Associação Brasileira de Criadores de Búfalos (ABCB) e poderão se tornar uma nova ferramenta para produtores interessados em reduzir custos e aumentar a eficiência dos rebanhos.

Tecnologia monitora consumo individual dos animais em tempo real

A prova reúne exclusivamente machos de aptidão leiteira e de corte, provenientes de propriedades com genética tradicional na bubalinocultura brasileira.

Os animais receberam brincos de radiofrequência que permitem a identificação automática durante o período de confinamento. O sistema registra informações como:

• Consumo individual de alimento;
• Ingestão de água;
• Frequência de acesso aos cochos e bebedouros;
• Comportamento dos animais ao longo do dia;
• Evolução do peso corporal.

Segundo a pesquisadora do CPTB, Caroline de Lima Francisco, os animais passaram por uma fase inicial de adaptação às instalações, equipamentos e dieta antes do início da coleta oficial dos dados.

“Os animais são monitorados 24 horas por dia. Cada acesso aos equipamentos gera informações captadas em tempo real para análise da equipe responsável”, explica a pesquisadora.

Avaliação genética busca animais com maior eficiência alimentar

No início da etapa de mensuração, os pesquisadores realizaram uma caracterização completa dos animais, incluindo:

• Pesagem individual;
• Avaliações biométricas;
• Coleta de sangue e pelos para análises genéticas;
• Ultrassonografia de carcaça.

Os exames de imagem permitiram medir características como área de olho de lombo, espessura de gordura, marmoreio e indicadores relacionados à qualidade da carcaça.

Durante toda a prova, serão analisados o consumo diário de matéria seca, ingestão de água e ganho de peso dos animais.

Eficiência alimentar pode reduzir despesas na propriedade

Ao final da avaliação, os pesquisadores irão calcular indicadores como consumo alimentar residual (CAR) e ganho residual, métricas utilizadas mundialmente para identificar animais mais eficientes biologicamente.

Na prática, a tecnologia permite comparar animais que apresentam desempenho semelhante, mas que consomem quantidades diferentes de alimento para atingir o mesmo ganho de peso.

“Animais com o mesmo porte e desempenho podem apresentar consumos completamente diferentes. A prova revela essas diferenças que não são perceptíveis apenas pela observação visual”, destaca Caroline.

A descoberta é estratégica para a pecuária, já que a alimentação representa uma das maiores despesas dentro das propriedades rurais, podendo responder por 60% a 70% dos custos de produção.

Seleção de reprodutores mais eficientes ganha espaço na bubalinocultura

A identificação de animais superiores em eficiência alimentar poderá auxiliar produtores na escolha de futuros reprodutores, comercialização de sêmen e formação de plantéis geneticamente mais produtivos.

Com os dados gerados pela pesquisa, criadores poderão selecionar búfalos capazes de:

• Produzir mais utilizando menos alimento;
• Reduzir custos de produção;
• Melhorar a sustentabilidade dos sistemas pecuários;
• Aumentar a competitividade da carne e do leite bubalino.

A expectativa é que a eficiência alimentar passe a integrar os critérios de seleção genética utilizados na bubalinocultura brasileira.

Resultados da primeira prova devem sair em agosto

A avaliação atingirá metade do período experimental em 24 de julho e será concluída no final de agosto, quando serão realizadas novas pesagens, exames de ultrassonografia de carcaça e avaliações biométricas.

A divulgação dos resultados está prevista para 30 de agosto.

A iniciativa já desperta interesse para uma nova edição da Prova de Eficiência Alimentar de Bubalinos, programada para 2027, reforçando o avanço da pesquisa genética aplicada à produção de carne e leite de búfalos no Brasil.