Foto: Leonardo Climaco

A Empresa de Assistência Técnica e Extensão Rural de Minas Gerais (Emater-MG) lançou uma nova cartilha dedicada à cratília, uma planta ainda pouco conhecida entre os produtores, mas que oferece uma série de benefícios para as propriedades rurais. Este arbusto leguminoso pode ser utilizado para adubação verde, recuperação de áreas degradadas, cercas-vivas e até na alimentação de animais.

Originária da América do Sul, a cratília é uma leguminosa arbustiva de porte médio, destacando-se por sua grande resistência à seca. O material sobre o cultivo da planta está disponível para consulta gratuita na Livraria Virtual do site da Emater-MG (www.emater.mg.gov.br) ou acessando diretamente este link.

Desenvolvimento e Cuidados Necessários

De acordo com Leonardo Campos Teatini Climaco, engenheiro agrônomo e mestre em Zootecnia da Emater-MG, a cratília se desenvolve de forma ideal em solos profundos e bem drenados. O plantio pode ser realizado por sementes, diretamente no campo, ou por meio de mudas. Embora resista bem à seca, o cultivo durante a estação chuvosa favorece seu desenvolvimento.

Após o plantio, é fundamental que o produtor tome algumas precauções para garantir o crescimento saudável da cratília. O controle de formigas cortadeiras e a realização de podas regulares são essenciais. A planta é perene e atinge a maturidade em dois anos, podendo tolerar até quatro podas anuais a partir dessa fase.

Versatilidade e Benefícios da Cratília

A cartilha destaca a versatilidade da cratília e suas múltiplas aplicações. Uma das principais utilizações é como adubação verde. Segundo Climaco, a biomassa da cratília, quando podada antes do plantio de outras culturas, pode ser incorporada ao solo, atuando como um adubo verde e fornecendo nitrogênio.

Além disso, quando cultivada em faixas intercaladas com outras culturas, a cratília favorece a ciclagem de nutrientes e serve de abrigo para inimigos naturais de pragas. Sua densa folhagem a torna ideal para a formação de cercas-vivas e quebra-ventos.

Potencial na Alimentação Animal

Outro grande benefício para os produtores é a possibilidade de utilizar a cratília como alimento para o rebanho, uma vez que a planta mantém sua folhagem mesmo em períodos de estiagem. Tanto as folhas quanto os ramos verdes são ricos em nutrientes, representando uma excelente opção forrageira. O pastoreio direto é uma das formas mais simples de alimentar o gado. A cratília possui alto valor nutritivo, com teores de proteína que podem chegar a 25%.

Além do pastoreio direto, as partes comestíveis da planta podem ser conservadas para uso posterior, sendo transformadas em feno e garantindo alimento para os animais durante períodos de escassez de pastagem. Durante a florada, a cratília também produz uma grande quantidade de pólen e néctar, atraindo abelhas e outros insetos polinizadores, o que contribui para o controle biológico de pragas.

Com esta cartilha, a Emater-MG busca informar e capacitar os produtores, destacando a cratília como uma solução eficaz e multifuncional para as necessidades do campo.