Bayer acelera lançamentos para soja e milho e aposta em IA, edição gênica e novos defensivos agrícolas

A Bayer entrou em uma nova etapa de seu pipeline agrícola, com o início da comercialização de produtos considerados estratégicos e a preparação de lançamentos voltados às culturas de soja e milho. A companhia pretende colocar no mercado dez soluções com potencial de vendas em larga escala ao longo de dez anos, integrando sementes, traits biotecnológicos, defensivos agrícolas e ferramentas digitais.

Os primeiros produtos desse ciclo são o inseticida Plenexos e o Preceon Smart Corn System, sistema de milho de baixa estatura associado a recursos digitais. Para os próximos anos, estão previstas novas tecnologias, entre elas a soja Vyconic, na América do Norte, e a Intacta 5+, com expectativa de introdução no Brasil na safra 2027/28.

A empresa também desenvolve variedades de soja obtidas por edição gênica, com arquitetura de planta voltada à maior resistência ao acamamento, além de um trait de tolerância ao herbicida Icafolin. Na área de proteção de cultivos, mais de 15 novos modos de ação estão em fase de pesquisa por meio da plataforma CropKey, baseada em inteligência artificial.

Segundo Rodrigo Santos, membro do Conselho de Administração da Bayer AG e líder global da divisão agrícola, a estratégia busca conectar diferentes áreas de pesquisa para oferecer soluções aplicáveis ao sistema produtivo como um todo.

“Estamos cumprindo as promessas que fizemos e levando aos produtores uma nova geração de produtos capazes de transformar o mercado. Ao conectar a inovação em sementes e proteção de cultivos, conseguimos oferecer soluções para a propriedade como um todo, que ajudam os produtores a gerenciar riscos, capturar o potencial produtivo e melhorar o retorno sobre o investimento”, afirma.

Intacta 5+ está prevista para a safra 2027/28 no Brasil

Entre as tecnologias direcionadas ao mercado brasileiro, a Bayer prevê lançar a Intacta 5+ na safra 2027/28. A solução deverá reunir tolerância a cinco herbicidas e novos traits de proteção contra insetos desenvolvidos para as condições agrícolas do país.

A proposta é ampliar as possibilidades de manejo de plantas daninhas e pragas na cultura da soja, especialmente em áreas onde o avanço da resistência reduz a eficácia de ferramentas já utilizadas.

Segundo as projeções apresentadas pela empresa, a Intacta 5+, as próximas gerações de traits de tolerância a herbicidas e as tecnologias associadas à proteção contra insetos poderão alcançar potencial máximo de vendas superior a 3 bilhões de euros.

Os lançamentos e a comercialização das tecnologias, contudo, dependem das autorizações regulatórias aplicáveis em cada mercado.

Vyconic reúne tolerância a cinco herbicidas na soja

Na América do Norte, a Bayer planeja iniciar no próximo ano a introdução do Vyconic nos Estados Unidos e no Canadá. A tecnologia é apresentada pela companhia como a primeira combinação de traits de soja do setor com tolerância a cinco herbicidas.

O objetivo é oferecer maior flexibilidade aos produtores no controle de plantas daninhas e ampliar as alternativas de manejo da resistência. O trait será incorporado a variedades de alto desempenho desenvolvidas pelo programa de melhoramento genético da empresa.

De acordo com a Bayer, essas variedades demonstraram ganhos de produtividade superiores a dois bushels por acre. A companhia prevê forte adoção do Vyconic e, posteriormente, do HT5, como parte de sua estratégia para ampliar a participação no mercado norte-americano de traits até 2032.

Soja com edição gênica busca reduzir acamamento

A edição gênica passou a ser incorporada desde as etapas iniciais do programa de melhoramento da Bayer. Uma das frentes de pesquisa envolve o desenvolvimento de soja com arquitetura de planta aprimorada para reduzir a suscetibilidade ao acamamento.

O problema pode se intensificar em materiais de elevado potencial produtivo quando o aumento da altura das plantas compromete sua sustentação. O acamamento dificulta a colheita, aumenta perdas e pode prejudicar a qualidade dos grãos.

A proposta da empresa é combinar a edição gênica com seu pipeline de melhoramento para desenvolver variedades que conciliem produtividade e maior estabilidade estrutural. A previsão é que os primeiros produtos associados a essa linha de pesquisa cheguem ao mercado no início da próxima década.

Trait será desenvolvido em conjunto com herbicida Icafolin

Outra frente do pipeline envolve o desenvolvimento simultâneo de uma molécula herbicida e de um trait vegetal tolerante ao mesmo princípio ativo. A Bayer trabalha em sua sexta geração de tolerância a herbicidas, que deverá incluir compatibilidade com o Icafolin.

O herbicida é considerado pela companhia um dos produtos de maior potencial de seu portfólio futuro, com expectativa de vendas de até 750 milhões de euros em meados da década de 2030.

A integração pretende formar um sistema de controle de plantas daninhas que combine a nova molécula com sementes geneticamente adaptadas ao seu uso. Segundo a empresa, essa é a primeira vez que suas equipes desenvolvem simultaneamente essas duas tecnologias.

Antes do fim da década, a Bayer também prevê lançar uma proteção de quarta geração contra a larva-alfinete do milho.

Milho de baixa estatura avança para a Argentina

O Preceon Smart Corn System já está disponível no México, na Itália, na Espanha e nos Estados Unidos. A próxima etapa será o início da comercialização na Argentina.

O sistema utiliza milho de baixa estatura e foi projetado para reduzir riscos associados a eventos climáticos, favorecer o plantio em maior densidade e facilitar o acesso de máquinas convencionais à lavoura durante diferentes fases da safra.

A Bayer também atribui à tecnologia um sistema radicular mais desenvolvido, característica que pode contribuir para a estabilidade das plantas e o aproveitamento dos recursos disponíveis no solo.

O Preceon incorpora ferramentas digitais do FieldView, que permitem acompanhar o desempenho da lavoura e compartilhar informações entre produtores e consultores agronômicos. A meta da empresa é que o sistema alcance mais de 10,5 milhões de hectares até 2035.

Inseticida Plenexos deve chegar ao Brasil

O inseticida Plenexos foi inicialmente lançado na Colômbia e tem introduções previstas no México, no Brasil e nos Estados Unidos. O produto é destinado ao controle de diferentes espécies de pragas sugadoras em culturas como soja, algodão, frutas e hortaliças.

Conforme dados da Bayer, a tecnologia pode permitir uma redução de até 75% na quantidade de ingrediente ativo utilizada em comparação com outros produtos destinados ao mesmo segmento. A companhia afirma que essa característica contribui para diminuir a exposição de polinizadores, insetos benéficos e organismos não alvo.

A projeção é que o Plenexos alcance potencial máximo de vendas de 500 milhões de euros até meados da década de 2030.

Inteligência artificial acelera pesquisa de defensivos

A inteligência artificial ocupa uma posição central na estratégia de pesquisa e desenvolvimento da divisão agrícola. Na proteção de cultivos, a plataforma CropKey utiliza recursos computacionais para identificar novos modos de ação e projetar moléculas direcionadas a alvos biológicos específicos.

O processo considera eficácia, segurança e sustentabilidade desde as fases iniciais da pesquisa. Atualmente, a plataforma impulsiona mais de 15 novos modos de ação em desenvolvimento.

Entre os projetos está um fungicida de amplo espectro para soja, apontado pela empresa como uma tecnologia com elevado potencial comercial e que avançou para a fase II do pipeline.

“Seja em sementes, traits ou inovação em proteção de cultivos, a IA está se tornando um habilitador central do modelo de inovação da Bayer, ajudando-nos a avançar na descoberta, melhorar a eficiência do desenvolvimento e traduzir insights biológicos em produtos diferenciados para os produtores com mais rapidez”, diz Mike Graham, líder de Pesquisa e Desenvolvimento da Crop Science.

Bayer lança até 500 híbridos e variedades por ano

A companhia informa que introduz anualmente entre 400 e 500 novos híbridos e variedades. Esse trabalho é apoiado por uma plataforma de melhoramento de precisão com inteligência artificial.

Segundo a Bayer, o sistema permite dobrar o ganho genético por geração em comparação com os métodos históricos de melhoramento e reduzir em até três vezes o tempo necessário para a chegada de novos materiais ao mercado.

A integração das equipes de sementes, biotecnologia e proteção de cultivos busca utilizar as mesmas informações biológicas para acelerar a seleção de materiais e a criação de produtos combinados.

Culturas para biocombustíveis ampliam pipeline

A Bayer também está expandindo suas pesquisas para culturas intermediárias destinadas à produção de biocombustíveis. O portfólio inclui camelina, colza de inverno e CoverCress, com foco nos mercados de biodiesel, diesel renovável e combustível sustentável de aviação.

A empresa estima que esses segmentos poderão quase triplicar até 2040, alcançando 40 bilhões de galões.

Outra frente de expansão é o trigo híbrido, com previsão de comercialização na Europa e na América do Norte no início da década de 2030. A cultura ocupa mais de 202 milhões de hectares no mundo e representa uma oportunidade para ampliar o uso da hibridização em larga escala.

Com trigo híbrido, camelina, colza de inverno e CoverCress, a Bayer passa a atuar simultaneamente no desenvolvimento de quatro novas culturas.

Plano prevê redução de custos e crescimento até 2029

Os investimentos em inovação fazem parte do Five-Year Framework, estratégia anunciada pela divisão agrícola em 2025 para ampliar crescimento, resiliência e rentabilidade.

A Bayer informa ter reduzido custos em quase 400 milhões de euros até o momento. A meta é alcançar melhoria de 1 bilhão de euros no EBITDA antes de itens especiais e uma margem percentual na faixa intermediária dos 20% até o fim da década.

As medidas incluíram o desinvestimento de cinco ingredientes ativos e a retirada de mais de 100 formulações de proteção de cultivos. A redução de estoques já soma 500 milhões de euros, enquanto a companhia busca alcançar fluxo de caixa operacional livre superior a 3 bilhões de euros até 2029.

O plano também prevê mais de 3,5 bilhões de euros em vendas incrementais, em moeda constante, até o fim da década. Para atingir o objetivo, a empresa aposta em novos híbridos, adoção acelerada de tecnologias, expansão geográfica e ampliação do acesso aos mercados da Ásia, Europa, Oriente Médio e África.

Com a entrada dos primeiros produtos no mercado e o avanço das tecnologias para soja, milho e proteção de cultivos, a Bayer inicia uma fase decisiva de seu pipeline. O alcance dos resultados projetados dependerá das aprovações regulatórias, da eficiência agronômica no campo e da adesão dos produtores nas diferentes regiões agrícolas.