A temporada de cultivo de melancia na região de Santa Maria, especialmente em São Francisco de Assis, abrangeu uma área de 450 hectares, sendo que 90% dessa extensão já foi colhida. No entanto, os produtores enfrentaram sérias dificuldades devido à incidência de míldio e antracnose, que causaram danos consideráveis às plantações. Diante das perdas expressivas, muitos agricultores recorreram ao seguro agrícola, conforme indicado pelo último relatório do Informativo Conjuntural da Emater/RS-Ascar.

Em Soledade, a colheita foi finalizada em Encruzilhada, enquanto em Rio Pardo, as atividades estão prestes a ser concluídas. Em Rio Pardo, observou-se que as plantações mais tardias apresentaram melhor qualidade em termos de sabor e tamanho das frutas. A produtividade geral ficou dentro das expectativas, com perdas mínimas. No entanto, as plantações precoces foram severamente afetadas pelas condições climáticas adversas, incluindo chuvas excessivas e falta de sol.

Além dos desafios climáticos, as lavouras enfrentaram problemas relacionados a doenças, resultando em frutas sem sabor e com a maturação comprometida. Em algumas áreas, os agricultores optaram por abandonar as plantações, enquanto em outras, as perdas alcançaram níveis alarmantes, variando de 80% a 90%. Os preços da melancia oscilam atualmente entre R$ 0,80 e R$ 1,40 por quilo, refletindo a volatilidade do mercado e as condições da safra.