A Universidade do Estado do Novo México (NMSU, sigla em inglês) e o Instituto Interamericano de Cooperação para a Agricultura (IICA) buscarão apoiar o desenvolvimento de uma agricultura sustentável nas Américas, potencializando a utilização de tecnologias de vanguarda, ferramentas digitais modernas e a inteligência artificial, assim como pela implementação de ações em gestão do carbono, saúde do solo, em especial nas zonas áridas e semiáridas da região, e relacionadas à mudança do clima.

Isso ficou acordado após a visita de uma delegação do IICA, chefiada por seu Diretor Geral, Manuel Otero, às instalações da NMSU, onde se reuniram com seu Chanceler, Dan Arvizu; o Decano e Diretor da Faculdade de Ciências da Agricultura, do Consumidor e do Meio Ambiente (ACES), Rolando Flores; e outras autoridades, especialistas e diferentes docentes do prestigioso centro acadêmico dos Estados Unidos.

Para isso, Otero e Arvizu assinaram uma declaração com iniciativas concretas a serem priorizadas no curto prazo, assim fortalecendo a parceria vigente entre ambas as entidades, ampliada em abril de 2022.

Como parte das ações prioritárias, a NMSU e o IICA coorganizarão, em setembro de 2023, uma Cúpula Mundial sobre sustentabilidade agrícola nas zonas áridas e semiáridas das Américas, com o título: “Perspectiva global sobre a agricultura sustentável em zonas áridas e semiáridas da Região América Latina e Caribe”, a qual reunirá cerca de vinte especialistas reconhecidos em temas relacionados ao desenvolvimento sustentável.

A Cúpula será realizada no campus Las Cruces, da Universidade do Estado do Novo México. Nela serão aprofundados os avanços recentes e desafios futuros na aplicação de tecnologias globais de ponta para a agricultura sustentável nas zonas áridas e semiáridas das Américas, mediante um enfoque transdisciplinar envolvendo o setor agrário, o meio ambiente e a energia.

O encontro contará com o apoio de organizações públicas e privadas.

“Estamos muito entusiasmados por nos unir ao IICA para desenvolver a relação que já iniciamos e animados com o que o futuro nos oferece. Seremos colaboradores em uma Cúpula para ver como podemos fazer agricultura de alta tecnologia para o futuro”, afirmou Arvizu.

“A importância da parceria está em uma possibilidade de trabalhar juntos por uma transformação e uma melhor qualidade de vida das pessoas que vivem nas zonas rurais, não só nas comunidades locais, mas pensando no continente como um todo. Por isso estamos emocionados e comprometidos a realizar ações concretas”, acrescentou, por sua parte, Otero.

Capacitações e processos de inovação

As duas organizações também focarão no fortalecimento de capacidades regionais por um curso livre sobre Análise de Dados, tanto para pessoas como para instituições, o que se enquadra nos esforços de gerar competências sobre data science, inteligência artificial e Internet das coisas.

O curso será baseado em uma proposta elaborada pela NMSU para ser desenvolvida em conjunto com o IICA.

O objetivo com essa iniciativa é reduzir o hiato digital e de acesso, assim como promover a aquisição de habilidades pelos jovens de zonas rurais para o desenvolvimento de uma agricultura digital baseada em ciência, na inovação e em dados.

Outra das ações que serão priorizadas pela NMSU e o IICA é avançar na consolidação e constituição da “Parceria Estratégica do Deserto de Chihuahua”, promovida em conjunto com a Universidade Autônoma de Chihuahua (UACH), México, e na qual também está envolvido o setor público, associações de produtores e a sociedade civil.

Essa Parceria visa contribuir para os processos de coinovação tecnológica nas cadeias agroindustriais e o desenvolvimento sustentável para uma ecorregião agropecuária com predomínio de áreas áridas e semiáridas com características comuns que transcendem as fronteiras.

Além disso, ambas as instituições concordaram em trabalhar no desenvolvimento de jovens para a transformação da agricultura, organizando uma missão da 4-H à sede do IICA no início do próximo ano para gerar um plano estratégico hemisférico.

Como parte de sua visita à Universidade do Estado do Novo México, o titular do IICA também explorou outras áreas de trabalho conjunto e conheceu iniciativas executadas por esse centro acadêmico no que concerne ao uso eficiente da água, boas práticas agrícolas e agropecuárias, energias renováveis, gestão do carbono e sua relação com a mudança do clima e a bioeconomia, a agroindústria e a agricultura digital, para o desenvolvimento rural socioeconômico.

“Estamos encantados de fortalecer os vínculos e a parceria estratégica. A projeção e a presença global que a universidade pode ter são fundamentais para o Novo México, especialmente em momentos em que a interdependência da agricultura e dos sistemas alimentares globais é um fato. Esses acordos também são prova de que os desenvolvimentos que estamos alcançando na universidade em ensino, pesquisa e extensão acompanham a maioria das necessidades relevantes no mundo da agricultura”, complementou o Decano e Diretor da Faculdade ACES, Rolando Flores.