Foto: Waldênia Moura / Epamig

Esse método, baseado em práticas agroecológicas, como adubação orgânica e controle biológico de pragas, destaca-se como uma alternativa vantajosa para a cafeicultura em Minas Gerais, especialmente diante das elevadas temperaturas registradas no segundo semestre de 2023.

A pesquisa, intitulada "Efeito de diferentes formas de manejo sobre as características agronômicas de café arábica", foi premiada como o melhor resumo apresentado no XI Simpósio de Pós-Graduação em Agroecologia da UFV.

O estudo avaliou quatro sistemas de cultivo, cada um com aproximadamente 600 cafeeiros, considerando práticas de manejo convencional e alternativo. O manejo convencional incluiu sistemas a pleno sol e em consórcio com abacateiros e bananeiras. Já o manejo alternativo envolveu práticas agroecológicas, como adubação orgânica e controle biológico, nos mesmos contextos de sombreamento.

Os resultados apontaram que os cafeeiros em consórcio com frutíferas apresentaram maior vigor vegetativo, apesar de uma ligeira redução na produtividade em comparação com os sistemas a pleno sol. O sombreamento proporcionado pelas árvores frutíferas também contribuiu para uma redução na temperatura, tornando o ambiente mais propício para o trabalho e beneficiando a qualidade final do café.

Waldênia destaca que a produtividade foi ligeiramente superior nos sistemas a pleno sol, mas a vitalidade das plantas nos sistemas arborizados compensou esse aspecto. Além disso, a temperatura mais baixa nos sistemas arborizados prolongou o estágio de maturação dos frutos, resultando em uma bebida de melhor qualidade e potencialmente com maior valor de mercado.

Os sistemas agroecológicos arborizados também demonstraram melhorias na fertilidade do solo, contribuindo para a reciclagem de nutrientes. A ausência de herbicidas promoveu a preservação da microbiota do solo. Além disso, esses sistemas apresentaram vantagens econômicas, reduzindo os custos de produção ao eliminar a necessidade de defensivos químicos e proporcionando alternativas de renda com produtos adicionais, como bananas e abacates.

A pesquisa sugere que a implementação de sistemas consorciados com frutíferas pode representar uma abordagem sustentável e economicamente vantajosa para a cafeicultura, oferecendo uma resposta positiva às demandas crescentes e desafios ambientais enfrentados pelo setor.