Pesquisadores do Brasil e dos Estados Unidos estão conduzindo uma série de ensaios voltados à avaliação de materiais utilizados em equipamentos de proteção individual (EPIs) agrícolas. O trabalho é liderado pelo programa IAC-Quepia, do Instituto Agronômico (IAC), em colaboração com a cientista norte-americana Anugrah Shaw, da Universidade de Maryland Eastern Shore (EUA).

Os testes ocorrem nos laboratórios do Centro de Engenharia e Automação (CEA), do IAC, em Jundiaí (SP), e têm como objetivo subsidiar atualizações da norma ISO 27065, que define os padrões de desempenho, classificação e rotulagem de vestimentas protetivas agrícolas utilizadas na aplicação de agroquímicos.

Pesquisas avaliam resistência e durabilidade dos materiais usados em EPIs

De acordo com o coordenador do programa, pesquisador Hamilton Ramos, os estudos se concentram na análise de cerca de 40 tipos de materiais impermeáveis usados na confecção de roupas protetivas. Os testes buscam medir características como resistência a rasgos, tração e permeação química, garantindo que os produtos atendam a níveis elevados de segurança e qualidade.

Segundo Ramos, o propósito central é fortalecer a base científica para possíveis revisões da norma internacional, assegurando maior proteção ao trabalhador rural. As amostras utilizadas foram fornecidas por fabricantes de EPIs agrícolas de diversos países, incluindo o Brasil.

Estudos devem confirmar dados e ampliar conhecimento sobre EPIs agrícolas

O trabalho conjunto entre Shaw e Ramos também pretende validar resultados de pesquisas anteriores sobre resistência e durabilidade de vestimentas protetivas fabricadas dentro e fora do país. “A expectativa é confirmar dados já obtidos e ampliar a compreensão sobre o desempenho dos materiais utilizados”, destacou Ramos.

IAC-Quepia é referência internacional em segurança no agronegócio

Criado há quase 20 anos, o Programa IAC de Qualidade de Equipamentos de Proteção Individual na Agricultura (Quepia) se consolidou como referência global em estudos sobre segurança no campo e melhoria da qualidade dos EPIs. Financiado com recursos do setor do agronegócio, o programa foi responsável por reduzir de 80% para menos de 20% o índice de reprovação de EPIs agrícolas produzidos no Brasil desde 2010.

Atualmente, o laboratório IAC-Quepia, localizado no CEA em Jundiaí, é o único da América Latina habilitado a realizar ensaios de conformidade e pesquisas internacionais na área de proteção individual agrícola.

Ramos também integra o Consórcio Internacional de Equipamentos de Proteção Individual na Agricultura, que reúne representantes de oito países, entre eles Estados Unidos e Alemanha, reforçando a liderança do Brasil em pesquisas voltadas à segurança no uso de agroquímicos.