Iniciado em 2004, atualmente a Rede Leite conta com a participação de instituições como a Embrapa Pecuária Sul, Embrapa Clima Temperado, Emater/Ascar, Unijuí, Associação Gaúcha de Empreendimentos Lácteos, Instituto Federal Farroupilha, Fepagro, Cooperfamiliar e Unicruz, trabalhando com diferentes temas relacionados aos sistemas de produção da região.

O objetivo da Rede Leite é contribuir para o fortalecimento e a sustentabilidade da agricultura familiar a partir de conhecimentos gerados pela integração de pesquisadores, extensionistas e agricultores. A metodologia adotada para o programa começa com pesquisadores e técnicos acompanhando o processo produtivo e identificando, em conjunto com os produtores, os principais problemas dos sistemas de produção. Para o desenvolvimento dos trabalhos foram criadas Unidades de Observação (UO’s) em propriedades da região. Cerca de 60 UO’s instaladas são acompanhadas por técnicos da Emater, onde são desenvolvidas pesquisas e sugeridas mudanças no processo de produção.

Segundo o pesquisador da Embrapa Pecuária Sul, Gustavo Martins da Silva, apesar das ações estarem sendo desenvolvidas nas propriedades onde estão instaladas as UO’s, a ideia é disseminar as experiências bem-sucedidas e os resultados das pesquisas para as outras famílias, contribuindo para o desenvolvimento de toda a cadeia leiteira. “Outro ponto importante é a capacitação dos extensionistas que estão diretamente ligados ao projeto e que vão ser multiplicadores para todos os produtores da região”, ressalta o pesquisador.

O Dia de Campo na TV sobre Atuação da Rede Leite na agropecuária familiar foi produzido pela Embrapa Pecuária Sul (Bagé-RS) e pela Embrapa Informação Tecnológica (Brasília-DF), unidades da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária, vinculada ao Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento.