A interação entre abelhas e lavouras de soja pode levar a um aumento de até 12,9% na produtividade dessa importante oleaginosa. Essa conclusão faz parte de um estudo conduzido pelo engenheiro agrônomo Décio Gazzoni, membro fundador do Comitê Estratégico Soja Brasil (CESB) e pesquisador da Embrapa.

Segundo Gazzoni, a soja é uma planta parcialmente autopolinizável, o que significa que a maior parte da polinização ocorre com a flor ainda fechada. No entanto, durante cerca de seis horas após a abertura da flor, a polinização por visitantes florais, como as abelhas, é possível. "A soja pode produzir grãos e sementes sem o auxílio de polinizadores, mas, na presença deles, há um aumento na produtividade", explicou ele.

O estudo indicou que o ganho de produtividade pode ser de até 639 kg/ha. "Com a soja cotada a R$ 125,00/saco, esse acréscimo na produtividade representa um ganho de R$ 1.330,00 por hectare, sem qualquer aumento nos custos de sementes, fertilizantes, pesticidas ou máquinas", detalhou Gazzoni. Isso traduz-se em renda líquida para o agricultor.

Além do impacto positivo na produtividade, a presença de abelhas também beneficia os apicultores. Gazzoni destacou que a soja oferece uma grande quantidade de néctar de alta qualidade. Com a floração ocorrendo em um período em que há poucas outras plantas floridas, os apicultores não precisam fornecer alimento suplementar para suas abelhas, reduzindo custos. A produção média de mel no Brasil é de 19 kg/colmeia/ano, mas apicultores que mantêm apiários próximos de lavouras de soja podem obter até 50 kg/colmeia durante a safra de soja. O mel de soja tem um sabor suave, aroma agradável e não cristaliza, tornando-se um produto atraente tanto para consumidores quanto para a indústria.

O aumento da produtividade também pode ter benefícios ambientais. "Se conseguirmos um aumento médio de 15% na produtividade da soja, podemos reduzir em 15% a área cultivada, diminuindo a pressão para a expansão das lavouras", destacou Gazzoni. Essa redução também significa uma diminuição nas emissões de gases de efeito estufa por unidade de área ou por tonelada de soja, contribuindo para um sistema agrícola mais sustentável.

Para aproveitar esses benefícios, Gazzoni enfatiza a importância de boas práticas tanto para agricultores quanto para apicultores. "Os agricultores devem seguir práticas agrícolas rigorosas, especialmente no uso de fitossanitários, evitando a aplicação de inseticidas durante a floração", explicou ele. Já os apicultores devem garantir que suas colmeias estejam fortes e ativas, seguindo boas práticas apícolas. Ambos devem manter uma comunicação aberta e transparente para compartilhar detalhes sobre seus processos de produção.

O CESB é composto por 19 membros especialistas e 23 organizações patrocinadoras, incluindo empresas como BASF, BAYER, SYNGENTA, entre outras, que apoiam o avanço sustentável da produção de soja no Brasil. Para mais informações, o CESB pode ser contatado pelo telefone (15) 3418.2021 ou pelo site www.cesbrasil.org.br.