Durante o Comitê Executivo do Instituto Interamericano de Cooperação para a Agricultura (IICA), especialistas ressaltaram a importância de fortalecer pequenos produtores, promover a cooperação entre diversos atores e melhorar o acesso às tecnologias e a qualidade de vida no campo. Esses elementos são vistos como essenciais para garantir que a agricultura seja parte da solução para os desafios globais enfrentados pela humanidade.

O painel contou com a participação de Jack Bobo, Diretor do Instituto de Sistemas Alimentares da Universidade de Nottingham, no Reino Unido; Alvaro Lario, Presidente do Fundo Internacional de Desenvolvimento Agrícola (FIDA); e Muhammad Ibrahim, Diretor de Cooperação Técnica do IICA. O evento foi moderado por Lloyd Day, Subdiretor Geral do IICA.

Realizada como parte da reunião anual do Comitê Executivo, a atividade reuniu uma dúzia de ministros de Agricultura das Américas, altos funcionários, representantes de organismos internacionais e Líderes da Ruralidade reconhecidos pelo IICA por suas contribuições à produção e ao bem-estar comunitário. Este encontro ocorre em um momento crucial para o setor agropecuário, dada a crescente necessidade de produzir alimentos para uma população global em expansão, em harmonia com a natureza.

Mudando a Percepção da Agricultura

Jack Bobo destacou que a agricultura enfrenta uma imagem negativa entre muitas pessoas, e é necessário mudar essa narrativa. “Os desafios são grandes, complexos e de escala global”, afirmou. Bobo mencionou que, embora 40% da terra e 70% da água doce sejam utilizados pela agricultura, 800 milhões de pessoas ainda enfrentam insegurança alimentar. "Alguns acreditam que ciência e inovação falharam", comentou.

No entanto, Bobo apontou que a situação está melhorando. "A produção de alimentos hoje é muito maior do que em 1960, utilizando apenas um pouco mais de terra", disse ele, observando que, com a tecnologia de 1960, seria necessário um bilhão de hectares a mais para produzir os alimentos atuais. Ele também enfatizou que é importante não criticar os produtores, mas sim apoiá-los para melhorar suas práticas, destacando que a sustentabilidade é um processo contínuo.

Bobo, que receberá o Borlaug CAST Communication Award em outubro nos Estados Unidos, afirmou que a agricultura está em uma trajetória de melhoria contínua, e a comunicação eficaz é fundamental para esse progresso.

Colaboração e Inovação: Chaves para o Futuro

Alvaro Lario, do FIDA, ressaltou a importância de abordar a agricultura de forma multifacetada, promovendo colaboração entre diversos parceiros. Ele destacou que a América Latina e o Caribe possuem quase um terço da água doce e mais da metade das florestas primárias do mundo, recursos ameaçados pela mudança climática, como demonstrado recentemente pelo furacão Beryl no Caribe.

Lario afirmou que o FIDA investe em soluções inovadoras para aumentar a resiliência de pequenos e médios produtores, enfatizando que a segurança alimentar e a fome são questões estruturais relacionadas à pobreza, e não à produção de alimentos.

Muhammad Ibrahim, por sua vez, chamou atenção para a necessidade de adaptação às mudanças climáticas, propondo medidas para ajudar os agricultores a enfrentar riscos meteorológicos extremos e atrair jovens para a vida rural. Ele destacou que ciência, tecnologia e inovação são fundamentais para aumentar a produtividade e promover uma economia circular que gere múltiplos produtos.

Ibrahim também mencionou a importância de tomar decisões mais informadas, trabalhar com novos parceiros, obter financiamento para mudanças necessárias, responder às demandas dos consumidores e reduzir custos de produção. Ele anunciou que o IICA promoverá diálogos nos próximos meses para debater o futuro da agricultura, com a participação de ministros e uma abordagem participativa, visando fomentar uma nova geração de políticas públicas.