Essa abordagem diferenciada conquistou o reconhecimento pelo sabor e qualidade, culminando na concessão do selo de Indicação Geográfica (IG) pelo Instituto Nacional de Propriedade Industrial (INPI) em 2022, após orientação do Sebrae/PR, em parceria com o Instituto de Desenvolvimento Rural do Paraná (IDR-PR) e a Associação Norte Velho dos Produtores Rurais.

A IG atesta a origem e a qualidade específica do Morango do Norte Pioneiro, permitindo que os produtores certificados alcancem novos mercados e valorizem seu trabalho. Lucélia Costa, produtora da região, destaca que o compromisso com práticas sustentáveis e o registro detalhado dos processos produtivos garantem maior qualidade ao morango final.

Uma prática inovadora adotada pelos agricultores é o plantio suspenso dentro de estufas, proporcionando benefícios como redução no uso de agrotóxicos, melhoria na ergonomia para a colheita e aumento da produtividade. A técnica permite um acompanhamento mais próximo dos morangueiros, enquanto as estufas controlam o ambiente, favorecendo o amadurecimento mais prolongado da fruta no pé, resultando em morangos maiores, mais saborosos e resistentes.

A IG não apenas reforça o compromisso com a qualidade, mas também impulsiona a renda dos agricultores familiares. O presidente da Associação Norte Velho, Marcelo Siqueira, destaca que as técnicas associadas à IG beneficiam os pequenos produtores, permitindo maior valor agregado ao produto e um aumento significativo no valor de venda, chegando a 100%.

A cultura sustentável do morango na região do Norte Pioneiro, com foco na qualidade e diferenciais de mercado, reflete-se no desenvolvimento econômico local. O consultor do Sebrae/PR, Odemir Capello, ressalta que a pesquisa de mercado identificou a busca por produtos de qualidade na região, impulsionando a adoção das boas práticas associadas à IG e proporcionando uma condição coletiva de trabalho para os pequenos produtores.

A produção de morangos na região, que envolve cerca de 300 produtores, colhe anualmente aproximadamente 6,5 mil toneladas da fruta, representando 20% da produção estadual. O Valor Bruto da Produção (VBP) do morango no Paraná atingiu R$ 398 milhões em 2022, sendo uma importante fonte de renda em municípios como Jaboti, que lidera a produção com R$ 47 milhões.

A influência positiva da região não se limita aos produtores com o selo de IG. Empresários, como Osni Baum da Baum Fruit em Jaboti, testemunham que a reputação da região como produtora de morangos de qualidade facilita a comercialização. A família Baum, uma das pioneiras na região, adaptou-se às demandas do mercado, congelando os morangos para alcançar compradores mais distantes e expandindo seus negócios, que atualmente comercializam cerca de 300 toneladas de morangos congelados anualmente.

A região do Norte Pioneiro, com sua fama e diferenciais climáticos propícios, tem se destacado no cenário nacional como referência na produção de morangos, impulsionando não apenas a economia local, mas também beneficiando consumidores que buscam frutas de alta qualidade e sustentáveis. O Morango do Norte Pioneiro junta-se a outros produtos paranaenses reconhecidos com o selo de Indicação Geográfica, consolidando o estado como um polo de excelência na produção agrícola.