A Empresa de Assistência Técnica e Extensão Rural de Minas Gerais (Emater-MG) disponibilizou uma cartilha que orienta os produtores rurais sobre como iniciar ou melhorar o cultivo de hortaliças. O material, intitulado Horta: Planejamento e Produção, oferece diretrizes abrangentes, desde a preparação dos canteiros até os cuidados com a colheita, sendo útil tanto para hortas domésticas quanto comerciais. A cartilha pode ser consultada gratuitamente na Livraria Virtual do site da Emater-MG.

Planejamento e Escolha do Local

Um dos principais destaques do guia é a ênfase no planejamento adequado da horta. Para hortas domésticas, é recomendado um espaço de 35 a 50 metros quadrados, que permite o cultivo durante o ano inteiro com a repetição de algumas hortaliças. Já para uma horta que atenda uma família de até cinco pessoas, um espaço entre 75 e 100 metros quadrados é suficiente. No caso das hortas comerciais, a Emater-MG sugere uma análise detalhada da demanda de mercado e um acompanhamento técnico para dimensionar corretamente as áreas a serem cultivadas semanalmente.

Georgeton Soares Ribeiro Silveira, coordenador técnico da Emater-MG e autor da cartilha, destaca a importância de escolher um terreno plano, exposto ao sol, próximo a fontes de água e protegido contra ventos para garantir o desenvolvimento saudável das plantas.

Mudas, Sementes e Preparação do Solo

A cartilha também orienta sobre a escolha de sementes e mudas de qualidade. Antes do plantio, recomenda-se realizar a análise do solo e, se necessário, aplicar calcário para corrigir a acidez. O uso de adubos, tanto orgânicos (como esterco de curral e compostos) quanto químicos, deve ser feito conforme a necessidade das plantas.

No caso da produção de mudas, o material sugere o uso de bandejas e estufas, que controlam melhor o ambiente e reduzem perdas. As mudas devem ser transplantadas para o local definitivo quando atingirem de quatro a seis folhas, respeitando o espaçamento adequado de cada cultura.

Tabelas de Plantio e Cuidados Durante o Cultivo

A cartilha contém tabelas que orientam sobre os melhores períodos para o plantio de diversas hortaliças, ajustadas às condições climáticas de cada região. Por exemplo, a cenoura pode ser plantada durante o ano inteiro em regiões amenas, com espaçamento de 20 cm entre as linhas e 5 cm entre as plantas. Já a alface, que também pode ser cultivada durante o ano todo, exige espaçamento de 30 cm entre as linhas e 30 cm entre as plantas.

Essas informações são essenciais tanto para hortas domésticas quanto comerciais, pois auxiliam no escalonamento da produção, evitando faltas ou excessos de produtos.

Manejo e Cuidados com a Horta

Manter a horta bem cuidada exige atenção contínua. A irrigação deve ser feita de acordo com as necessidades da planta e com a estação do ano, evitando excessos ou faltas de água. O raleio das plantas também é fundamental para garantir o espaçamento adequado e o bom desenvolvimento.

A cartilha também oferece orientações sobre o controle de pragas e doenças por meio de técnicas ecológicas, como o uso de plantas repelentes, cobertura morta e armadilhas naturais, que ajudam a reduzir a dependência de agrotóxicos e promovem uma produção mais saudável e sustentável.

Colheita e Comercialização

A colheita deve ser realizada nas primeiras horas do dia, utilizando cestas ou caixas adequadas para garantir a qualidade do produto. A cartilha alerta que as hortaliças destinadas à comercialização devem seguir as normas de classificação e rastreabilidade exigidas pelas regulamentações sanitárias.

Com essas orientações, a Emater-MG busca apoiar o desenvolvimento de hortas mais produtivas e sustentáveis, tanto no âmbito doméstico quanto no comercial.