Em seu relatório semestral Food Outlook, a FAO comenta que a conta mundial de importação de alimentos, incluindo custos de envio, está projetada para chegar a US $ 1,715 trilhão este ano, ante US $ 1,530 trilhão em 2020,

O crescimento do comércio agrícola durante a pandemia mostrou a natureza inelástica do consumo de alimentos e a resiliência dos mercados internacionais, mas os aumentos de preços desde o final de 2020 aumentaram os riscos para os países mais pobres dependentes de importação, disse a entidade.

Seu índice mensal de preços de alimentos atingiu uma alta em 10 anos em maio, refletindo ganhos acentuados para cereais, óleos vegetais e açúcar.

A FAO observa que um índice separado de valores de importação de alimentos, incluindo custos de frete, que também dispararam, atingiu um recorde em março deste ano, superando os níveis vistos durante aumentos de preços de alimentos anteriores em 2006-2008 e 2010-2012.

Um forte aumento no volume de importações de alimentos básicos no ano passado já havia elevado os custos de importação globais em 3%, para um nível recorde.

As exceções foram as bebidas e produtos pesqueiros, mais sensíveis às condições econômicas e que viram a demanda ser contida por dificuldades na cadeia de abastecimento, disse a FAO.

As importações da China impulsionaram a demanda e os preços agrícolas no ano passado, refletindo em parte os esforços de Pequim para reconstruir sua indústria de suínos após o surto de uma doença.

Nas previsões da FAO, as importações de milho da China devem chegar aos 22 milhões de toneladas na safra 2020/21e podem subir para 24 milhões de toneladas na safra 2021/22, mantendo a China como maior importador mundial do grão. O volume previsto corresponde a, pelo menos, o triplo do importado no triênio 2017/19.

Prevalece a expectativa de uma recuperação na produção de carne suína chinesa, o que deve reduzir o comércio global não só do produto, mas também das carnes bovina e de aves. Com isso, o mercado de carnes deve permanecer estável neste ano.