A marca inédita é 147% maior que os 56,6 milhões de litros vendidos no mesmo mês de 2014. "Nunca se vendeu tanto etanol no Estado como agora. O volume mais alto havia sido o de março passado, quando a comercialização somou 105 milhões de litros", explicou o presidente do Sindicato da Indústria de Fabricação do Álcool no Estado de Minas Gerais (Siamig), Mário Campos. As vendas de março representaram avanço de 101% frente ao mesmo mês de 2014 e de 26% sobre o volume comercializado em fevereiro passado. Para o mês de maio, a aposta de Campos é que as vendas superem abril e alcancem o patamar de 170 milhões de litros.

A forte alta no setor é reflexo da redução da alíquota do Imposto sobre Circulação de Mercadorias e Prestação de Serviços (ICMS) incidente sobre o etanol hidratado, de 19% para 14%, o que tornou o preço do combustível renovável mais competitivo frente ao da gasolina. A medida, sancionada em dezembro do ano passado pelo então governador de Minas, Alberto Pinto Coelho (PP), passou a valer na segunda quinzena de março, o que impactou positivamente no setor. Procurado para comentar o reflexo da medida, o ex-governador ressaltou que o objetivo é incentivar o setor sucroenergético no Estado, o segundo maior produtor de açúcar do país.

"O setor gera em Minas cerca de 240 mil empregos diretos e indiretos. São 33 municípios com unidades industriais, 121 municípios canavieiros e cerca de 930 mil hectares de cana. A redução do ICMS do etanol contribui, ainda, para a cogeração de energia limpa, a partir do bagaço da cana. Portanto, a medida traz grande alcance de ordem econômica, social e ambiental", avaliou Alberto Pinto Coelho. Ainda segundo a Siamig, para cada 100 litros de gasolina comercializados no Estado, eram vendidos apenas 15 litros de álcool hidratado até o ano passado. Em 2015, esse número subiu para 38 litros, assegurou Mário Campos.

COMPETITIVO. Pela oitava semana consecutiva, o etanol se manteve competitivo em Minas, Goiás, no Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Paraná e em São Paulo, de acordo com a Agência Nacional de Petróleo, Gás Natural e Biocombustíveis (ANP). Segundo o levantamento, o etanol equivale a 66,36% do preço da gasolina no Estado.

O site de pesquisas Mercado Mineiro consultou neste mês preços em 140 postos de combustíveis da Grande Belo Horizonte. Na comparação realizada entre os preços de 25 de fevereiro e 15 de maio, foi apontado que o preço médio do álcool recuou 5,86%. O etanol só é mais viável que a gasolina se for encontrado abaixo de R$ 2,308, pelo cálculo de 70% do valor médio da gasolina (R$ 3,297).