As exportações de alimentos de São Vicente e Granadinas aumentaram no primeiro mês de 2022, o que reflete uma notável recuperação da agricultura do país caribenho após o severo impacto que sofreu em 2021, pelas erupções do vulcão La Soufriére.

Um total de 516.753 quilos de produtos agrícolas e pesqueiros foram vendidos pela nação insular a 13 países em janeiro, de acordo com os dados divulgados pelo Ministério da Agricultura, Silvicultura, Pesca, Transformação Rural, Indústria e Trabalho. As exportações somaram um valor de 1.301.317 dólares, precisou o ministério chefiado por Saboto Caesar.

Na comparação interanual com janeiro de 2021, esses dados mostram um aumento de 5% na quantidade de produtos exportados e de 38% no valor.

O vulcão La Soufriére teve sua primeira grande erupção em 9 de abril de 2021 e, em seguida, São Vicente e Granadinas sofreu com outras 32 erupções.

O desastre natural fez com que cerca de 30.000 pessoas precisassem ser evacuadas de suas moradias, a maioria delas, agricultores, pois a maior parte das terras mais próximas ao vulcão são usadas para a produção agropecuária.

Muitos agricultores perderam suas colheitas devido à queda de cinzas sobre suas terras, o que obrigou o governo a declarar emergência em segurança alimentar. O Estado deu ajuda econômica a pequenos produtores e contratou tratores para arar a terra, para favorecer um novo plantio.

O país recebeu o apoio e a solidariedade de organizações e governos das Américas e de outras partes do mundo. Dentre os quais o Ministro Saboto reconheceu a importância do apoio do Instituto Interamericano de Cooperação para a Agricultura (IICA) para recuperar a produção rapidamente e garantir a segurança alimentar.

A agricultura de São Vicente e Granadinas está em sua maior parte a cargo de pequenos produtores que trabalham em um regime familiar. Segundo informou, no país há cerca de 8.000 agricultores e 1.500 pescadores registrados.

Os Estados Unidos foi o principal destino das exportações do país em janeiro de 2022, em termos de valores, com um valor superior a 300.000 dólares. Em segundo e terceiro lugar estão Trinidad e Tobago e Barbados. Os outros dez destinos, segundo informou, foram: Anguilla, Grã-Bretanha, Ilha Bouvet, Ilhas Virgens Britânicas, Canadá, França, Granada, Saint Kitts e Nevis, Santa Lúcia e Saint Martin.

Por sua vez, os produtos agrícolas e pesqueiros exportados foram 42, entre os quais figuram tubérculos, vegetais, frutas, especiarias e lagostas.