A sustentabilidade no uso dos recursos naturais surgiu a partir setor florestal, em um conceito proposto pelo alemão Hans Von Carlowitz à escassez de madeira no século XVIII. De acordo com José Graziano da Silva, Diretor-Geral da FAO, "uma das contribuições mais marcantes da silvicultura para o conhecimento humano, é o conceito de sustentabilidade".

A necessidade de incorporar a sustentabilidade no setor produtivo tem se expandido mundialmente, devido a preocupações sobre o crescimento da população e seu consequente esgotamento dos recursos naturais, além do aquecimento global. As florestas renovam o ar da terra, empregam milhões de pessoas, fornecem matéria-prima para inúmeros produtos e são os mais ricos habitats da biodiversidade e, por isso, torna-se necessário preservar suas múltiplas funções ao longo dos tempos.

A partir da década de 1990, surgiram padrões de certificação de sustentabilidade no manejo florestal. Segundo a ONU, no mundo há mais de 50 programas de certificação florestal, muitos dos quais são reconhecidos por duas vedações de caráter mundial: PEFC e FSC.

A certificação florestal tem três princípios inseparáveis, que são a gestão sustentável, a produtividade da floresta que está em harmonia com o meio ambiente e a responsabilidade social. Regras desenvolvidas por estes princípios são cumpridas, com base em uma lista detalhada de critérios e indicadores, criados por consenso entre os especialistas e validadas por meio de consultas públicas.

A certificação SFM é desenvolvida começando com um foco sobre no uso correto da floresta, estabelecendo uma cultura de gestão padronizada, o que requer ações específicas e verificáveis de cuidados ambientais e de responsabilidade social, com os trabalhadores em empresas florestais com as comunidades vizinhas. E o setor de certificação expande o produto cuja matéria-prima vem da floresta, no qual é conhecido como Cadeia de Custódia.

Hoje, a sustentabilidade da floresta é a política pública nos Estados Unidos e na Comunidade Europeia, onde o comércio de produtos de madeira requer uma espécie de "passaporte de compras", que é o certificado reconhecido por um dos referidos selos globais. Isso garante que um produto certificado que foi produzido sob rigorosas exigências ambientais e sociais, e com o compromisso de muitas pessoas para proteger as florestas do mundo e sua biodiversidade.

Globalmente, 30% das florestas produtivas são certificadas. O Chile tem sido um pioneiro nesta área, a partir de pouco mais de 14 anos e com registros de datas, cerca de 65% das florestas são certificadas entre os dois selos, que fornecem mais de 60% de peças industriais do país. Como uma iniciativa nacional, o Instituto Florestal e Fundação Chile, com co-financiamento do Corfo, que surgiu em 2002 para o Sistema Chileno de Certificação de Gestão Florestal Sustentável (Certflor), que ganhou em 2004 o reconhecimento do PEFC Internacional, tornando o Chile o primeiro país não-europeu a fazê-lo. Posteriormente reconhecido PEFC nos EUA, Canadá e Austrália e, na região, seguimos Brasil, Uruguai e Argentina recentemente.

Hoje, o Certflor registrou 1,9 milhões de hectares certificados no Chile, o que representa 54% da área certificada PEFC na América do Sul. Este número inclui 600 mil hectares de florestas nativas e áreas protegidas que contribuem para a conservação da biodiversidade.

Em resumo, temos uma iniciativa em curso com identidade nacional, reconhecido internacionalmente, com 12 anos de experiência na promoção de uma melhor gestão das florestas e sua indústria derivada. Esse compromisso se reflete nos esforços das empresas e dos trabalhadores florestais em tornar o Chile um país de sustentabilidade florestal.