O apetite por soja pelo gigante asiático tem crescido à medida que a segunda maior economia do mundo se expande, e que cresce a demanda por ração para alimentar suínos e aves para a indústria de carnes.

A previsão do Centro Nacional de Informações de Grãos e Oleaginosas é maior do que a estimativa de 69 milhões de toneladas do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) para o ano atual.

"O grande aumento das importações está sendo impulsionado pela forte demanda interna sustentável. A capacidade de esmagamento e volumes tem aumentado constantemente", disse o centro em um relatório.

O uso de importações de soja como garantia em acordos de financiamento também impulsionou os embarques, disse.

O armazenamento de soja produzida na China por Pequim tem mantido os preços locais do produtos acima dos preços do grão importado, levando processadores a buscar importações mais baratas.

Um grande volume de soja barata importada também tem sido utilizada em processamento de alimentos, disse o centro sem entrar em detalhes.

2014/15

O crescimento das importações deverá desacelerar em 2014/15, com embarques totais estimados para subir até cerca de 4 por cento, a 73 milhões de toneladas, disse o órgão. Isso está em linha com as previsões do USDA.

"As importações no próximo ano vão diminuir o ritmo à medida que o mercado tem de digerir grandes estoques após as importações excessivas no ano em curso. A oferta de soja doméstica será ampla no próximo ano", disse um analista do centro.

Importações de soja pela China a partir de agosto deverão cair, de acordo com o órgão. As compras neste mês são vistas em cerca de 6,2 milhões de toneladas, contra uma importação recorde mensal de 7,47 milhões de toneladas em julho.