Os portos paranaenses registraram um aumento impressionante na exportação de açúcar durante o mês de março. A movimentação de açúcar a granel chegou a 419.899 toneladas, um crescimento de 352% em relação ao mesmo período em 2023, quando o volume foi de apenas 93 mil toneladas. A exportação de açúcar em saca também cresceu significativamente, passando de 18.004 toneladas em março de 2023 para 70.220 toneladas em 2024, representando uma alta de 289%.

Esses números refletem a excelente safra de cana-de-açúcar do Paraná em 2023, que alcançou 35,2 mil toneladas, um aumento de 11% em relação ao ano anterior, de acordo com dados do Departamento de Economia Rural (Deral). Esse desempenho ajudou a impulsionar o comércio exterior, consolidando os produtores paranaenses como principais exportadores através do Porto de Paranaguá.

O crescimento notável em março reflete uma tendência observada desde o início do ano. Entre janeiro e março, houve aumentos significativos na movimentação de açúcar tanto a granel quanto em saca. No primeiro trimestre, o volume de açúcar a granel aumentou 167% (de 503.515 toneladas para 1.341.878 toneladas), enquanto o açúcar em saca registrou um aumento de 96% (de 105.572 toneladas para 206.740 toneladas).

Segundo Luiz Fernando Garcia, diretor-presidente da Portos do Paraná, a demanda global por açúcar também contribuiu para esses resultados. "Além dos nossos investimentos em logística, que permitiram aumentar o ganho operacional, as demandas mundiais pela commodity aumentaram. Nosso principal destino em 2023 era a Argélia, mas neste ano está sendo a Índia. Ambos os países tiveram um aumento na demanda, o que afetou positivamente nossos resultados", disse ele.

A mudança na demanda global de açúcar se deve em parte à diminuição da produção na Índia, afetada pelo fenômeno El Niño na última safra. A Índia, que era o segundo maior produtor mundial de açúcar, passou a importar o produto. A necessidade de abastecer esse mercado e outros países contribuiu para a expansão do setor no Brasil.

"A atratividade dos preços do açúcar, em razão da queda na produção indiana e a necessidade de abastecer também aquele mercado, levaram os produtores a investir mais na produção de cana, e as indústrias a direcionarem mais para o adoçante", explicou Norberto Ortigara, secretário de Estado da Agricultura e do Abastecimento.

Para Gabriel Vieira, diretor de Operações da Portos do Paraná, o Porto de Paranaguá desempenha um papel nacional relevante na movimentação de açúcar. "Atualmente, estamos em segundo lugar na movimentação nacional de açúcar, ficando atrás apenas do Porto de Santos. Nos primeiros três meses deste ano, movimentamos mais de 1,5 milhão de toneladas e temos uma perspectiva otimista para os próximos meses", concluiu ele.