Foto: Cláudio Neves

A China alcançou um volume histórico de importações de soja em 2024, em meio às crescentes preocupações com as tensões comerciais entre Pequim e Washington. Dados alfandegários divulgados na última segunda-feira revelam que o país, maior importador mundial de oleaginosas, adquiriu 105,03 milhões de toneladas de soja, representando um aumento de 6,5% em relação a 2023.

Motivações para o Recorde

Este recorde anual foi impulsionado por uma combinação de fatores. Os preços reduzidos da soja na bolsa de Chicago, margens de esmagamento favoráveis no início do ano e temores de uma possível guerra comercial entre os dois países levaram compradores chineses a acelerarem suas compras de soja norte-americana. Segundo Rosa Wang, analista da JCI, uma agroconsultoria baseada em Xangai, esses aspectos foram determinantes para o aumento.

Queda no Volume de Dezembro

Apesar do desempenho anual positivo, dezembro apresentou uma leve queda de 0,2% em relação ao mesmo período de 2023, totalizando 7,94 milhões de toneladas. Este resultado também ficou abaixo das expectativas de analistas, que projetavam um volume de 8,2 milhões de toneladas, marcando o menor número em quatro anos. Segundo Wang, a desaceleração pode ser atribuída às demoras no desembaraço aduaneiro.

Estratégias Frente a Tensões Comerciais

Nos últimos meses de 2024, os importadores chineses priorizaram a aquisição de soja dos Estados Unidos, mesmo diante de alternativas mais econômicas, como a soja brasileira. O movimento visava mitigar os riscos de uma eventual imposição de tarifas pelo presidente eleito Donald Trump, que prometeu alíquotas de até 60% sobre produtos chineses. Especialistas alertam que tal medida pode desestabilizar o comércio global, elevar custos e provocar retaliações comerciais.

Comerciantes chineses têm se preparado para cenários adversos, diversificando fornecedores e ampliando estoques. Contudo, a BMI Research destaca que a ampla oferta de soja e as margens de esmagamento desfavoráveis devem reduzir a demanda futura por importações norte-americanas, mesmo sem uma guerra comercial formalizada.

Impacto nas Margens de Esmagamento

As margens de esmagamento de soja em Rizhao, um dos principais centros de processamento da China, têm sido negativas desde novembro. A última perda registrada foi de 225,04 iuanes (30,69 dólares) por tonelada processada, indicando desafios econômicos para o setor.

A presidência de Trump pode reacender tensões comerciais, mas a queda projetada na demanda chinesa por soja dos EUA pode atenuar os impactos nos preços globais, conforme concluiu a BMI Research.