No Brasil, a mudança no padrão climático deve trazer benefícios para a produção de milho e soja.

O levantamento liderado pelo Japão oferece o que é considerado o primeiro mapeamento global relacionando importantes culturas agrícolas com o El Niño, o aquecimento da superfície do Oceano Pacífico que pode provocar chuvas torrenciais e secas em diferentes regiões do planeta.

Os mapas devem ajudar produtores rurais a decidir quais culturas ou variedades plantar, além de dar aos governos um "sistema de alerta prévio sobre escassez de alimentos", segundo o estudo publicado na revista Nature Communications.

Muitas previsões indicam que haverá El Niño a partir de meados deste ano, disse no mês passado a Organização Meteorológica Mundial, órgão ONU.

O El Niño forma-se a cada dois a sete anos e dá sinais prévios com alguns meses de antecedência. O estudo prevê que a produtividade média do milho recue 2,3% em anos de El Niño, em comparação com a média de safras normais entre 1984 e 2004. A produtividade do arroz é vista em queda de 0,4% e a do trigo com recuo de 1,4%.

A estimativa é de uma alta de 3,5% na produtividade de soja, com chuvas favoráveis para Estados Unidos e Brasil, os dois principais produtores.

Em anos de La Niña, fenômeno oposto ao El Niño, com resfriamento do Pacífico, as produtividades dos quatro grãos caem, disse o estudo feito por cientistas no Japão, Estados Unidos, Grã-Bretanha, Austrália e Dinamarca.

O chefe da pesquisa, Toshichika Iizumi, do Instituto Nacional de Ciências Agroambientais, no Japão, disse que os agricultores da Austrália estão entre os que algumas vezes conseguem mudar de cultura semeada com base nas previsões de El Niño.

"Espero que as descobertas deste estudo ampliem os esforços de governos nacionais para controlar a estocagem de alimentos, a construção de uma estratégia de comércio e uma antecipação das medidas de apoio em regiões com menor segurança alimentar", disse ele.

O relatório encontrou grandes variações de produtividade para cada cultura. Em geral, a soja ganha em produtividade com o El Niño, mas especificamente na Índia e em partes da China ela recua em anos com registro do fenômeno.

Para a produtividade de milho, por exemplo, há uma redução no sudeste dos EUA, China, leste e oeste da África, México e Indonésia. A produtividade sobe no Brasil e na Argentina. Soja e milho são os tipos de grãos mais produzidos no Brasil.