Crescimento da irrigação no Brasil

Dados da Embrapa de outubro de 2024 mostram que a área irrigada por pivôs centrais no Brasil passou de 1,92 milhão de hectares em 2022 para 2,2 milhões em 2024 — um crescimento de 14,58%. Apesar desse avanço, o país ainda conta com apenas 2,6% da área irrigada em relação ao total mundial.

Considerando outros métodos, como gotejamento, aspersão e inundação, o Brasil chega a 9,2 milhões de hectares irrigados. Esse número é inferior ao de países como Irã e Paquistão, e bem menor que o dos Estados Unidos, China e Índia.

Potencial de crescimento e impacto das mudanças climáticas

Especialistas apontam grande potencial para expansão da irrigação no Brasil, especialmente diante dos efeitos das mudanças climáticas. O gerente comercial sul da Lindsay, Juan Latorre, destaca:

“Muitos produtores enfrentam irregularidade e má distribuição das chuvas, com longos períodos de estiagem. A irrigação surge como uma solução para evitar perdas e aumentar a produtividade.”

Segundo ele, projetos bem estruturados podem elevar a produção em mais de 30%, possibilitando até três safras por ano. Embora seja muito usada em culturas de grãos, a irrigação também avança em plantações de cana, café, citrus e hortifrutis.

Irrigação como seguro contra clima adverso e sustentabilidade

Para a engenheira agrônoma e diretora da Associação Brasileira de Irrigação e Drenagem (ABID), Priscila Sleutjes, a irrigação não elimina todos os riscos climáticos, mas funciona como um seguro para o produtor:

“Ela amplia a segurança, evita abertura de novas áreas e promove uso mais eficiente da água, ao possibilitar até duas ou três safras na mesma terra.”

O uso de pivôs centrais com tecnologia avançada torna a irrigação mais sustentável, evitando desperdícios e racionalizando o consumo hídrico.

Tecnologia para irrigação inteligente

A Lindsay oferece sistemas como FieldNet e FieldNet Advisor, que permitem controlar o funcionamento da irrigação remotamente. É possível ajustar a quantidade de água em cada setor do pivô, criar planos automáticos e integrar dados de estações meteorológicas e sondas de umidade.

O especialista em tecnologia da Lindsay, Rodrigo Bernardi, ressalta:

“A automação traz economia de água e energia, além de evitar erros no manejo, garantindo que a planta receba a quantidade ideal de água para seu desenvolvimento e máxima produtividade.”

Ele explica que, embora apenas 5 a 10% da água aplicada seja absorvida pela planta, o restante retorna ao ciclo hídrico, reforçando a importância do controle eficiente dos recursos.

Customização e retorno do investimento

Ao contrário de máquinas agrícolas, projetos de irrigação são personalizados, considerando cultura, solo, topografia, clima, infraestrutura, energia e disponibilidade hídrica. O diretor comercial da Lindsay, Cristiano Trevizam, comenta:

“Há um trabalho próximo com os produtores para mostrar que um projeto bem feito, com apoio técnico, traz grandes benefícios.”

O investimento costuma se pagar em cerca de três anos. Além disso, a irrigação valoriza a terra, tornando-a mais produtiva e competitiva do que a compra de novas áreas.

Contribuição para economia local

Cristiano também destaca que a irrigação impulsiona o desenvolvimento regional:

“Produção rural mais eficiente gera empregos e renda, beneficiando comunidades em regiões afastadas dos grandes centros urbanos.”

Assim, a expansão da irrigação tecnológica contribui para a sustentabilidade econômica, social e ambiental do agronegócio brasileiro.