A Unidade Industrial de Sucos (UIS) da Integrada começou a receber os primeiros carregamentos de laranja referente à safra 2018/19. O gerente da indústria de sucos, Paulo Rizzo, afirma que a unidade, sediada em Uraí (norte do Paraná), deverá receber até o final deste ano mais de 1,5 milhão de caixas que serão processadas e transformadas em suco concentrado de laranja.

“A safra de laranja dos cooperados da Integrada é considerada normal”, afirma Rizzo. O número total de caixas processadas para toda a safra deve manter-se o semelhante a safra 2017, em torno de 1,8 milhão 2,0 milhões de caixas. Em volume de suco concentrado, a unidade industrial deve produzir 8 7,5 mil toneladas até o final desta safra, volume também equivalente ao ciclo anterior. Além do suco concentrado também serão produzidas mais de 420 toneladas de Óleo Essencial de Laranja e D-limoneno, recuperados da casca das frutas.

As primeiras laranjas que chegarão dos cooperados na indústria serão das variedades precoces. Os primeiros carregamentos têm apontado frutas de boa qualidade. Sussumo Itimura Neto, fruticultor em Uraí, está satisfeito com a qualidade das primeiras frutas que começou a colher. O produtor estima uma colheita de 100 mil caixas, 7 mil caixas a mais no comparativo com a safra anterior.

Neto explica que essa expectativa de aumento se deve aos investimentos em adubação que tem realizado em seus pomares. Ao todo, Itimura Neto possui em torno de 33 mil plantas em produção. A safra da laranja deve terminar oficialmente em fevereiro de 2019.

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A safra de laranja para o Estado de São Paulo e Triângulo Mineiro, principais polos de produção de laranja do Brasil, foi estimada em 288 milhões de caixas, conforme os dados divulgados pelo Fundo de Defesa da Citricultura (Fundecitrus). Esse número é 30% inferior à safra passada e aproximadamente 10% inferior à média histórica.

Já no Paraná, as áreas de pomares não só estão se mantendo, mas já com tendência de expansão, principalmente pelos últimos investimentos da Cooperativa Integrada em novas áreas de produção, afirma Paulo Andrade, especialista na área de citricultura do Departamento de Economia Rural (Deral), da Secretaria de Estado da Agricultura e do Abastecimento (Seab). Ao todo, o Paraná deve produzir nesta safra 24 milhões de caixas, volume semelhante à safra anterior.

Com os investimentos não só da Integrada, mas também no noroeste paranaense, Andrade afirma que o Paraná se tornará um polo importante de produção de laranja.