A presença de vírus nas plantações de alho é um desafio significativo que pode comprometer severamente a produtividade e lucratividade dos cultivos. No Paraná, onde a oferta de sementes de alho é limitada e custosa, especialmente para os agricultores familiares, o Instituto de Desenvolvimento Rural do Paraná (IDR-Paraná) tem liderado desde dois anos atrás o projeto "Alho Livre de Vírus", em colaboração com a Embrapa-Hortaliças do Distrito Federal. Este projeto visa proporcionar aos agricultores acesso a sementes de alta qualidade e conhecimento sobre técnicas avançadas de multiplicação desses materiais.

Expansão e Tecnologia nos Cultivos

Atualmente, o projeto opera com 6 telados dedicados à produção de sementes de alho livre de vírus em 5 municípios, além de 33 unidades de referência distribuídas em 24 municípios paranaenses. Cada unidade, em média com 100 metros quadrados, é instalada em propriedades de agricultores e protegida por telas que impedem a entrada de insetos transmissores de vírus. Os produtores recebem orientação técnica detalhada dos extensionistas do IDR-Paraná durante todo o processo de cultivo.

Foco na Qualidade e Sustentabilidade

O objetivo principal é produzir alho geneticamente superior, capacitando os agricultores com o conhecimento necessário para garantir a qualidade dos grãos. "Nosso foco é proporcionar ao agricultor familiar o domínio completo sobre a produção de alho", afirma João Reis, coordenador estadual de Olericultura do IDR-Paraná. Os participantes do projeto, que estão associados a cooperativas ou associações, têm um acordo onde parte da produção é retida para uso próprio e o restante devolvido para distribuição através das cooperativas.

Processo de Vernalização e Benefícios Econômicos

Atualmente, os telados produzem 900 quilos de sementes de alho, que passam por um processo de vernalização antes de serem plantadas. Esse processo, essencial para quebrar a dormência e estimular a germinação, é crucial para o sucesso das lavouras. O alho cultivado se torna uma excelente opção para o agricultor familiar, especialmente devido à alta demanda por programas governamentais como a Merenda Escolar e mercados regionais.

Perspectivas Futuras e Sustentabilidade

João Reis enfatiza a importância do suporte oferecido pelo projeto, fundamental para que os agricultores atinjam lavouras produtivas. Ele destaca os desafios enfrentados por aqueles que usam alho comum para o plantio, que não oferece garantias de boa produção e é mais suscetível a doenças virais. "A cultura do alho é uma atividade dispendiosa. Um dente de alho semente de qualidade pode custar aproximadamente R$ 0,60, um investimento significativo para o agricultor familiar", explica Reis.

Compromisso com a Inovação e Qualidade

Além de focar em sementes orgânicas certificadas pelo Tecpar, o projeto envolveu 24 extensionistas do IDR-Paraná em treinamentos especializados pela Embrapa-Hortaliças. A intenção é expandir gradualmente a área cultivada, sempre mantendo elevados padrões técnicos. Embora o projeto esteja previsto para encerrar em novembro, a parceria com a Embrapa-Hortaliças deve ser renovada por mais dois anos, visando reestruturar de maneira sustentável a cadeia produtiva do alho no Paraná e fortalecer a participação do agricultor familiar nesse segmento econômico crucial.