A produção de açúcar na região deve cair 28%, de 4,09 milhões de toneladas na safra passada para 2,95 milhões de toneladas na atual, em fase final de processamento.

A queda na produção é resultado de um mix muito mais voltado ao etanol do que o verificado habitualmente. Cerca de 47,5% da produção foi destinada ao alimento, ante 56,3% na safra anterior.

Responsável por cerca de 10% da produção nacional, o Nordeste é pouco mencionado nas estatísticas. "Mas a sua produção equivale à metade da Tailândia e a 1,5 vez a da Austrália. Não pode ser ignorada", diz Plínio Nastari, presidente da Datagro.