O objetivo c diminuir o fluxo de compras de baixo custo cm seu mercado c aumentar o poder de competitividade das refinarias do país.

A alta no imposto de importação tornará as compras externas praticamente inviáveis para refinadores, afetando embarques de fornecedores como Brasil, Tailândia e Paquistão.

Na índia, as cotações da cana de-açúcar são definidas pelo governo, enquanto que as do açúcar seguem regras de mercado, o que geralmente acaba pressionando as margens das usinas. O ministro de alimentos do país, Ram Vilas Paswan, não informou quando a nova taxa de importação entrará em vigor.

"Chegamos a um consenso para elevar o imposto de importação", disse o ministro Paswan, depois de uma reunião de alto escalão do governo.

Apesar de haver um excedente de açúcar na índia, operadores importaram cerca de 200 mil toneladas do produto desde outubro, por causa dos preços mais vantajosos no exterior em relação às cotações locais.

Enquanto o açúcar indiano custa entre 35 e 40 rupias (entre USS 0,58 e US§ 0,66) por quilo, o produto pode ser importado por 33 rupias por quilo.

"Nós não queremos que nem um quilo de açúcar seja importado enquanto tivermos um superávit local", afirmou Abinash Verma, diretor-geral da Associação dos Produtores de Açúcar da índia, um órgão da indústria. Segundo ele, os usineiros esperam que os preços locais subam até 2 rupias, graças à tarifa de importação mais elevada.

Os preços domésticos, pressionados por estoques internos, subiram 1,5% depois do anúncio e deverão subir ainda mais se as chuvas de monções continuarem baixas como previsto.