O Brasil é o maior produtor e exportador mundial de café, no entanto, tem dificuldades em agregar valor ao produto. Esse é o diagnóstico de pesquisa divulgada pelo Mdic (Ministério do Desenvolvimento, Indústria e Comércio Exterior), indicando as principais dificuldades do país nas vendas externas de café industrializado.

Segundo o ministério, no ano passado o Brasil exportou US$ 6,6 bilhões em café, desse montante, US$ 6,041 bilhões, ou 90,6%, representaram vendas de café verde. Do restante das exportações brasileiras de café em 2014, US$ 563,3 milhões, ou 8,45% do total, foram de café solúvel. Outros extratos concentrados de café somaram US$ 45,83 milhões, ou 0,68% do valor em exportações.

Já o café torrado, vendido por mais que o dobro do café verde no mercado externo, respondeu por apenas US$ 11,6 milhões das exportações brasileiras em 2014, equivalente a apenas 0,17%. De acordo com técnicos do ministério, o subsetor do café solúvel apresenta problemas de competitividade, que se manifestam na diminuição da participação relativa do Brasil nas exportações desse tipo de produto.

Na safra 2007/2008, o Brasil exportou 3,53 milhões de sacas de café solúvel e os demais países exportadores venderam 3,55 milhões de sacas. Cinco anos depois, na safra 2012/2013, o país exportou apenas 3,44 milhões de sacas de café solúvel, enquanto as vendas dos outros países exportadores subiram para 7,76 milhões de sacas.