Medida busca ampliar área cultivada e reduzir dependência de importações no segundo maior produtor mundial de trigoA Índia anunciou um aumento de 6,6% no preço de compra do trigo dos agricultores locais, como parte de uma estratégia para incentivar o aumento da produção e evitar a necessidade de importações. O novo valor, que representa um acréscimo de 150 rúpias, eleva o preço de compra para 2.425 rúpias (cerca de US$ 28,88) por 100 kg para 2025, comparado a 2.275 rúpias no ano anterior, conforme comunicado pelo Ministro da Tecnologia da Informação, Ashwini Vaishnaw, durante entrevista coletiva após reunião do gabinete do Primeiro-Ministro Narendra Modi.

A Índia estabelece um preço mínimo anual para a compra de trigo e arroz, garantindo que esses produtos sejam adquiridos diretamente dos agricultores e distribuídos no maior programa de assistência alimentar do mundo, que beneficia 800 milhões de pessoas. O aumento dos preços mínimos é visto como uma forma de incentivar os agricultores a ampliar a produção, especialmente em um cenário em que o país enfrenta dificuldades com o abastecimento interno de trigo.

Diferentemente do arroz, a Índia não possui estoques substanciais de trigo. Apesar disso, o governo Modi tem resistido às pressões para remover o imposto de 40% sobre a importação do grão, visto que tal medida poderia ser considerada prejudicial para os produtores rurais, que formam uma base eleitoral significativa no país. A resistência se intensificou após o partido Bharatiya Janata, liderado por Modi, perder 75 assentos eleitorais em áreas rurais nas últimas eleições gerais.

Nos últimos dois anos, colheitas consecutivas de trigo foram prejudicadas por aumentos inesperados de temperatura, após cinco safras recordes. A produção de 2022 e 2023 sofreu quedas, levando a Índia a proibir exportações e a enfrentar dificuldades para reabastecer seus estoques. Este ano, a produção foi 6,25% menor do que a estimativa governamental de 113,3 milhões de toneladas métricas, segundo dados de um importante órgão do setor.

Mesmo com o preço doméstico do trigo acima da taxa mínima de compra estabelecida, o governo lutou para atingir sua meta de reabastecimento de estoques. Em 2023, foram adquiridos 26,6 milhões de toneladas métricas, aquém da meta de 30 a 32 milhões de toneladas, apesar das recomendações para que empresas comerciais evitassem comprar grandes quantidades, a fim de permitir que a Food Corporation of India, responsável pelo armazenamento estatal, ampliasse seus estoques.

Paralelamente, o ministro Vaishnaw informou que o gabinete de Modi aprovou um aumento de 3% no subsídio salarial indexado à inflação para funcionários públicos do governo.

(Taxa de câmbio: US$1 = 83,97 rúpias)