A Monsanto apresenta ao mercado brasileiro os resultados da primeira safra comercial do algodão Bollgard II Roundup Ready Flex. A biotecnologia é a mais nova aliada do produtor no manejo de plantas daninhas e oferece ainda proteção contra as principais pragas que atacam a cultura, como Helicoverpa spp. e Spodoptera spp.

A Helicoverpa armigera destacou-se como o principal desafio da última safra e os danos causados por essa lagarta chegaram a R$ 10 bilhões em todo país, de acordo com a Agência Estadual de Defesa Agropecuária da Bahia (Adab). As lagartas do gênero Helicoverpa – incluindo a Helicoverpa armigera – atacam os botões florais, as flores e as maçãs do algodão.

Para a cultura do algodão, até o ano passado a Monsanto disponibilizava a tecnologia Bollgard, que confere proteção contra o curuquerê do algodoeiro (Alabama argillacea), a lagarta rosada (Pectinophora gossypiella) e a lagarta da maçã (Heliothis virescens). Com a chegada da tecnologia Bollgard II RR Flex, a Monsanto fortalece a sua presença no mercado algodoeiro e amplia o espectro de proteção das lavouras. A nova tecnologia também oferece controle da falsa medideira (Chrysodeixis includens) e supressão para as lagartas do complexo Spodoptera (Spodoptera spp.) e as lagartas da espiga ou da maçã (gênero Helicoverpa). A tecnologia Bollgard II Roundup Ready Flex é tolerante ainda ao herbicida glifosato, facilitando o controle e manejo de plantas daninhas.

“Todas essas características combinadas na tecnologia Bollgard II RR Flex oferecem ao produtor retorno econômico e sustentabilidade no negócio do algodão. Além disso, essa é melhor tecnologia disponível hoje no mercado para combater a lagarta Helicoverpa armigera”, afirma Eduardo Navarro, gerente de marketing de algodão da Monsanto.

A facilidade no manejo e a redução na aplicação de agroquímicos foram apontadas como os principais diferenciais de desempenho da tecnologia no campo. Segundo o cotonicultor Severo Amoreli de Figueredo Filho, gerente de produção da Fazenda São Francisco, em Riachão das Neves (BA), a principal contribuição da tecnologia Bollgard II RR Flex na safra 2013/2014 foi o aumento dos índices operacionais da propriedade. “Para nós é importante conseguir dar mais fluxo às atividades do nosso dia a dia” , afirmou Severo.

“O desempenho produtivo de Bollgard II RR Flex no campo é mais um benefício dessa nova tecnologia que agora está disponível ao agricultor brasileiro”, acrescenta Eduardo Navarro, da Monsanto. “Bollgard II RR Flex é, atualmente, a tecnologia para algodão mais plantada no mundo”.

Além do Brasil, a tecnologia Bollgard II RR Flex já está aprovada em países produtores e importadores de algodão como Austrália (2003), Estados Unidos (desde 2005), Canadá (2005), Japão (2005), México (2006), Coreia do Sul (2006), Filipinas (2006), Colômbia (2007), África do Sul (2007). Para essa safra, a Monsanto disponibilizou quatro (4) variedades de sementes de algodão com a biotecnologia Bollgard II RR Flex. Para a safra 2014/2015, serão seis (6) variedades.

Apesar de a tecnologia conferir proteção contra as lagartas do gênero Helicoverpa, o agricultor deverá continuar realizando o manejo integrado de pragas, além de plantar as áreas de refúgio. “É fundamental a adoção do refúgio estruturado, uma área que permite a multiplicação de insetos suscetíveis à tecnologia, evitando o aumento de pragas resistentes”, explicou o gerente de Regulamentação da Monsanto, Renato Carvalho, especialista em insetos.

Entre as ações de manejo recomendadas pela Monsanto, destacam-se:

• As áreas de refúgio estruturado para a tecnologia Bollgard II RR Flex devem ser plantadas com algodão não Bt (sem a tecnologia de proteção contra insetos) cultivadas na proporção de, pelo menos, 5% da área total plantada com algodão. O manejo de inseticidas na área de refúgio deve seguir as recomendações da Monsanto.

• As áreas de refúgio devem ser conduzidas normalmente, sem pulverizações diferenciais da área plantada com algodão com tecnologia Bt. Caso seja necessário fazer qualquer aplicação de inseticidas ou outros métodos de controle na área com Bollgard II RR Flex, a mesma aplicação deverá ser feita na área do refúgio. Não é recomendada a aplicação de inseticida à base de Bt nas áreas de refúgio;

• As áreas de refúgio devem estar localizadas na mesma propriedade rural em que for plantado o algodão com a tecnologia Bollgard II RR Flex;

• A distância máxima entre a área de refúgio e a lavoura com a tecnologia Bollgard II RR Flex deve ser de 800 metros;

• É recomendado que a variedade plantada na área de refúgio possua ciclo vegetativo similar ao do algodão com tecnologia Bollgard II RR Flex;

• Manejo Integrado de Pragas: o produtor deve continuar realizando o monitoramento constante das pragas e considerar o nível de dano econômico para a tomada de decisão para intervenção durante todo o ciclo da cultura. O controle químico ou biológico (desde que não à base de Bt) deve ser realizado respeitando as doses e recomendações descritas na bula do produto;

• Implantação da cultura “no limpo”: a dessecação antecipada para o controle de plantas daninhas e o manejo de pragas residentes na palhada devem ser realizados antes da implantação da cultura;

• O tratamento de sementes com fungicida e inseticida é uma prática recomendada para a tecnologia Bollgard II RR Flex como forma de evitar a incidência de pragas não-alvo da tecnologia e de patógenos oportunistas.