A pododermatite é uma das principais doenças que acometem bovinos leiteiros. Ela consiste em uma lesão infecciosa nos cascos dos animais e em sua maioria ocorre devido à exposição do animal a superfícies irregulares, com pedras, pastos secos, ambientes úmidos e com más condições de higiene. Além do desconforto causado no animal, que sente dores e apresenta febre, a doença acarreta em prejuízos elevados aos produtores. Dentre os sintomas, observa-se diminuição da produção de leite, perda de peso, comprometimento da fertilidade e aumento na taxa de descarte. Por essa razão, o produtor deve ficar atento às diferentes áreas de manejo da fazenda, para prevenir e detectar o problema o mais cedo possível. Veja as dicas de Andressa Ranieri, coordenadora técnica de bovinos de leite da Zoetis, líder mundial em saúde animal, para prevenir esta doença:

• Evite pisos muito duros. Enquanto a superfície de terra absorve o impacto da locomoção, o concreto transmite o impacto de volta ao casco, o que pode contribuir para as lesões;
• Se possível, permita acesso diário a pisos de terra bem drenados e sem detritos. Isto vale tanto para vacas confinadas quanto para as criadas a pasto;
• Evite que as vacas tenham que ficar em pé em pisos de concreto por longos períodos, como em salas de espera e ordenha;
• Verifique a taxa de conforto dos barracões. A proporção de vacas deitadas é um bom indicativo de conforto tanto para sistema de confinamento quanto para criações a pasto.
• Faça o casqueamento e pedilúvio desde cedo em animais ainda jovens;
• Promova uma nutrição que contemple zinco, cálcio, fibras e vitaminas E e D.

O quadro de pododermatite pode se agravar rapidamente, por isso é fundamental iniciar o tratamento o quanto antes. A solução se dá por meio de antibiótico sistêmico com longo período de ação, uma vez que a cura bacteriológica só ocorre com o tratamento prolongado, e de solução tópica no casco. Andressa ressalta que o medicamento deve garantir a rápida recuperação do animal, como o Excede, da Zoetis, que age por sete dias seguidos com uma única aplicação e não possui períodos de carência e nem necessidade de descarte de leite. “Doses únicas proporcionam menos manejo, o que significa maior bem-estar para os animais, garantia do tratamento completo e mais rentabilidade para o negócio”, explica a coordenadora técnica de bovinos de leite da Zoetis.