As usinas de cana do Centro-sul do Brasil devem processar entre 605 milhões e 630 milhões de toneladas na safra 2016/2017, que começou, oficialmente, em primeiro de abril. A informação foi divulgada, nesta quarta-feira (27/5) pela União da Indústria de Cana-de-açúcar (Unica).

A entidade que representa as usinas pondera, no entanto, que há elementos que podem levar à revisão das expectativas ao longo da safra. Canavial envelhecido, indefinição das condições climáticas e dúvidas sobre a lavoura colhida na entressafra, que corresponde a 9% do total, são citados no comunicado oficial como fatores de risco para as operações neste ano.

“O número de variáveis fora do controle e de difícil previsão dificultam uma maior assertividade sobre a produção”, ressalta Antônio de Pádua Rodrigues, diretor técnico da Unica, na nota.

Só nos primeiros 15 dias do mês de abril, as usinas moeram 38,24 milhões de toneladas de cana-de-açúcar, bem mais que no mesmo período na safra 2015/2016, quando foram 13,05 milhões. Segundo a Unica, o clima seco nas regiões produtoras permitiu o maior tempo de trabalho nas unidades.

Além disso, há um maior número de usinas em operação quando se compara com o mesmo período em 2015. Durante a primeira quinzena deste mês, a quantidade passou de 137 para 205 plantas industriais. Em abril de 2015, eram 165.

Açúcar e etanol

A produção de açúcar para a safra 2016/2017 deve ficar entre 33,5 milhões e 35 milhões de toneladas, de acordo com a União da Indústria de Cana-de-açúcar. As projeções indicam crescimento de 2,28 a 3,78 milhões de toneladas em relação aos 31,22 milhões da safra 2015/2016.

A produção de etanol deve variar entre 27,5 bilhões e 28,7 bilhões de litros. Deste volume, entre 10,8 e 11 bilhões serão de etanol anidro e entre 16,7 e 17,7 bilhões de litros de etanol hidratado.

Considerando só o período de 1 a 15 de abril de 2016, a proporção de matéria-prima direcionada à fabricação de açúcar atingiu 40,99%, com 1,43 milhão de toneladas produzidas. A produção de etanol, alcançou 1,29 bilhão de litros, sendo 891,29 milhões de hidratado e 387,29 milhões de litros ao etanol anidro.

“Os diferentes cenários para a safra 2016/2017 indicam a possibilidade de avanço na produção de açúcar sem comprometimento da oferta recorde de etanol observada no último ano”, diz Pádua.

Já as vendas de etanol pelas usinas do Centro-Sul totalizaram 1,01 bilhão de litros na primeira metade de abril. O volume ficou bem próximo do mesmo período em 2015, de 1,10 bilhão de litros. Do total, 39,69 milhões de litros foram para exportação.

No mercado interno, informa a Unica, foram 968,85 milhões de litros vendidos, sendo 376,60 milhões de etanol anidro e 592,25 milhões de hidratado. Na avaliação da entidade, o mercado, especialmente no hidratado, mostra uma recuperação quando se compara com março deste ano, mas os volumes são inferiores aos de abril de 2015.

“A intensa queda no preço do etanol hidratado recebido pelos produtores ao longo das últimas semanas finalmente começou a ser repassada aos consumidores, ampliando o incentivo ao consumo do biocombustível e a perspectiva de ampliação da demanda nos próximos meses”, diz Antônio de Pádua Rodrigues.